Het stadsbestuur heeft de procedure voor de aanvraag van de bescherming van Cinema Walburg in gang gezet. De bioscoopzaal ligt al 60 jaar in Hamont, maar de filmgeschiedenis op deze locatie gaat nog verder terug in de tijd. Zo werden er al in 1926 films geprojecteerd.
In 2008 kocht de stad het cinemacomplex. Enerzijds om dit unieke stukje erfgoed te bewaren, maar anderzijds ook om de zaal in te schakelen in het vrijetijdsleven van de inwoners. Het filmgebeuren staat hier de dag vandaag nog steeds centraal. “Het cinemacomplex is iets waar we zeer trots op zijn: het is een stukje erfgoed dat we koesteren”, zegt schepen Guy Joosten. “Vroeger was er in bijna elk dorp wel een dorpscinema . In de laatste decennia hebben de meeste van deze lokale filmzalen moeten plaats maken voor nieuwbouwprojecten. Omdat Cinema Walburg na al deze tijd vrijwel intact bewaard bleef – een verdienste van vorige eigenaar Henri Van Vlierden die zijn cinema koesterde – beschouwen kenners het als een uniek monument. Om de waarde hiervan te bevestigen, hebben we besloten de officiële bescherming van de filmzaal in gang te zetten.”
De afgelopen maanden werd er achter de schermen dan ook hard gewerkt aan dit dossier. Samen met de Erfgoedkoepel Hamont-Achel en het Regionaal Landschap Lage Kempen werd een aanvraag voorbereid die zopas werd ingediend bij Onroerend Erfgoed. Guy Joosten: “Op deze manier hopen we dat dit historisch gebouw zijn verdiende beschermd statuut krijgt.”