Vanavond werd aan natuurgebied De Warande door burgemeester Theo Schuurmans, schepen voor milieu Guy Joosten en schepen van toerisme Ben Schuurmans symbolisch een hangmat uitgerold. Daarmee werd een nieuwe paalkampeerplaats geopend.
In het natuurgebied, dat eigendom is van het Agentschap voor Natuur en Bos, werd vorig jaar al gestart met de aanleg van deze kampeerplek die volledig werd ontworpen en uitgevoerd door arbeiders van de stadswerf. Schepen Guy Joosten lichtte in zijn toespraak toe dat Hamont-Achel nog maar de tweede paalkampeerplaats in onze provincie levert. Deze overnachtingsplek is vooral bedoeld om wandelaars, die grote afstanden wandelen zoals vb. via het Groteroutepadennetwerk, de mogelijkheid te bieden om in de vrije natuur te overnachten met de tent. Daartoe werd een houten platform geïnstalleerd om tenten op te installeren en ook een centrale vuurschaal waar de kampeerder zich kan verwarmen aan een gezellig kampvuur. Op het terrein zijn ook sanitaire voorzieningen aangebracht: een ecologisch toilet en een waterpomp.
Ook burgemeester Theo Schuurmans toonde zich bijzonder tevreden over het initiatief en noemde de kampeerplek één van de mooie toeristische pareltjes die Hamont-Achel rijk is. Het project is volgens hem een mooi voorbeeld hoe eenvoudig natuurbeleving kan zijn waarbij uiteraard gerekend wordt op respect voor de ecologische omgeving.
Ten slotte trakteerde schepen Ben Schuurmans bij het kampvuur nog op een hele rist kampvuurliedjes. Zelfs 'Vrolijke vrienden...' werd - over de partijgrenzen heen - uit volle borst door schepencollege en aanwezige gemeenteraadsleden meegezongen.