55 Pasar-leden bezochten na een stevig ontbijt ‘Schloss Paffendorf’ bij het Duitse Bergheim. In dit kasteel is een tentoonstelling rond het winnen van bruinkool te zien. Deze grondstof is een jongere vorm van steenkool, aldus de gids; bruinkool wordt in de streek massaal vanaf de oppervlakte ontgonnen om omgezet te worden in elektriciteit. In goed verstaanbaar Nederlands kregen de deelnemers inzicht in cijfers en feiten. en die waren indrukwekkend: in één schep van het schoepenrad foto boven) van de baggermachine gaat er zoveel bruinkool als de omvang van een VW-kever en in de hele mijn zou er een hoeveelheid water gaan, zo groot als de Bodensee.
Dan volgde een bustocht door de streek en werden enkele uitzichtplaatsen bezocht waarbij men in de mijn de enorme machines konden bekijken. Die mijn is 350 meter diep en schuift per jaar in zijn geheel 350 meter op. Dorpen die in die richting liggen, worden afgebroken, de bewoners elders ondergebracht. Ook de problematiek van het fijnstof en de CO₂ kwam ruim aan bod.
Vanaf 2038 zou de ontginning stoppen en zou de mijn opgevuld worden met water uit de Rijn. Omdat dit wel over een zo grote inhoud gaat van ‘het gat’ zou dit over een termijn van 50 jaar gespreid worden gezien het debiet van de Rijn anders volledig verstoord zou worden.
Tijdens de rit passeerde men ook in een ‘spookdorp’ waar bijna alle ramen van de huizen zijn dichtgetimmerd in afwachting van een totale afbraak. Uit dit dorp zijn nagenoeg alle mensen al verhuisd naar het nieuwe dorp, even verderop.
Na het middagmaal verkoos een deel van de groep Bergheim te bezoeken terwijl het merendeel een wandeling op de Sofiënhöhe maakte. Deze kunstmatige berg is aangelegd met restmateriaal van de mijn en uitgebouwd als een educatief wandelbos.
Omdat Pasar een kleine bus aan gegadigden noodgedwongen moest teleurstellen, wil men deze reis nogmaals organiseren. Geïnteresseerden kunnen zich melden bij antoon.duisterstelenet.be. Voor meer info zie ook www.pasar.be/hamont-achel.