Marcel Schuurmans (66) uit Achel stapte op 17 november via de Leeuwenpoort de oude stad Jeruzalem binnen. Tijdens de Antoniusprocessie van 2018 ontving hij de pelgrimszegen. Hij legde de meer dan 5000 kilometer in etappes af: Wenen (2018), Istanbul (2019), Konya (2021) en Antakya of het vroegere Antiochië (2022). Syrië is ontoegankelijk en werd noodgedwongen overgeslagen.
Eind oktober vertrok Marcel aan de Syrische grens in Jordanië voor het laatste deel van de tocht, in het gezelschap van zijn vriendin Ine. Ze stapten enkele dagen door de woestijn (foto) en waren onder de indruk van de schoonheid en de stilte.
Een pelgrimstocht is niet zo zeer een sportieve of avontuurlijke onderneming. Het is een innerlijke tocht en een ontmoeting met de geschiedenis en de medemensen. Zo is Marcel dankbaar voor de gastvrijheid die hij mocht ondervinden op zijn tocht. Hij kijkt er naar uit om zijn wandelmaten van de 7A terug te zien. De 7A is een woon- en leefgroep van personen met jongdementie.
In de toekomst willen ze nog meer in beweging zetten met de wandelmaten, hun familie, personeel en de lokale gemeenschap in Hamont-Achel. Men kan die initiatieven sponsoren door 1 cent per kilometer over te maken op BE 56 7845 8331 5788 met als vermelding sponsortocht Marcel (vrije keuze aantal kilometers). Op 5 december hoopt Marcel weer koffie te drinken op het Michielsplein...