Tectum Achel begint het nieuwe volleybalseizoen met een volledig
vernieuwde technische leiding.
Tim Verschueren keert als hoofdcoach terug naar de club waarvoor hij zeven seizoenen als speler actief was. Hij krijgt de Nederlander
Robin Overbeeke naast zich als assistent-coach. Tijdens de ploegvoorstelling in het Michielshof vertelden beiden over hun nieuwe uitdaging, hun ambities en hun verwachtingen voor het seizoen 2026-2027.
Voor Tim Verschueren voelt zijn terugkeer naar Achel als thuiskomen. Zeven seizoenen lang verdedigde hij de kleuren van Tectum Achel. Ook na zijn vertrek bleef hij de club volgen en kwam hij geregeld nog eens naar De Koekoek.
Meer foto's"Ik ben heel blij om terug te zijn. Het is een mooie club om voor te werken, ambitieus maar tegelijk ook een echte familieclub. Dat zijn allemaal zaken die me aanspreken. Ik denk dat hier heel veel mogelijk is", vertelde hij aan presentator Niels Christiaens.
De eerste weken van de voorbereiding zitten erop en volgens Verschueren is zijn ploeg klaar voor het echte werk. "De spelers kijken enorm uit naar de officiële wedstrijden. Een voorbereiding is nu eenmaal niet de favoriete periode van volleyballers. Op een bepaald moment willen ze gewoon wedstrijden spelen. Die goesting is er duidelijk."
Top vier is de ambitie
Tectum Achel eindigde de voorbije twee seizoenen telkens op de derde plaats. Dat schept verwachtingen, ook bij de nieuwe hoofdcoach.
Verschueren wil in de eerste plaats een hechte groep vormen die hard werkt, aantrekkelijk volleybal speelt en voor elkaar door het vuur gaat. Maar toen Christiaens hem naar concrete doelstellingen vroeg, kwam er toch een duidelijk antwoord.
"Ik denk dat we het een beetje aan onszelf verplicht zijn om vol voor de top vier te gaan. Dat wordt zeker niet evident. Er zijn enkele sterke ploegen en verschillende teams hebben zich in de breedte versterkt. Maar onze spelers geven zelf ook aan dat ze daar vol voor willen gaan."
Naast de competitie liggen er nog kansen in de Beker van België en de Europese Challenge Cup. Vooral dat laatste avontuur wordt bijzonder, met op 7 januari een Europese thuiswedstrijd in De Koekoek.
"Het is moeilijk in te schatten hoe ver we Europees kunnen geraken, omdat de tegenstanders minder bekend zijn. Maar we willen er met een positieve ingesteldheid aan beginnen, veel leren en proberen mooie dingen te realiseren."
Robin Overbeeke verruilt het veld voor de trainersbank
Voor Robin Overbeeke betekent het nieuwe seizoen een heel andere uitdaging. De voormalige Nederlandse international zette na vorig seizoen een punt achter zijn actieve spelersloopbaan en begint nu als assistent-coach in Liga A.
Overbeeke kan terugblikken op een indrukwekkende carrière, met passages bij clubs in verschillende Europese competities. De overstap naar het trainerschap kwam niet helemaal onverwacht.
"Mijn lichaam is er alvast heel blij mee", grapte hij. "Geen pijntjes meer. Maar ik ben vooral blij dat ik bij het volleybal betrokken kan blijven. De laatste jaren was ik als speler al veel bezig met het begeleiden van jongere jongens. Ik merkte dat ik soms meer met de coach stond te praten dan met mijn ploegmaats."
De samenwerking met Verschueren verloopt volgens hem uitstekend. Beide trainers kennen elkaar al langer, want ze speelden enkele jaren samen bij Lennik.
"We kennen elkaar dus al een beetje en dat maakt het gemakkelijker. Tot nu toe loopt alles heel goed."
De bijzondere sfeer van De Koekoek
Hoewel Overbeeke nooit eerder voor Tectum Achel speelde, kent hij de club bijzonder goed als tegenstander.
"Ik ben hier heel vaak komen spelen en vond het altijd aangenaam. Zelfs als tegenstander voelde je hoe warm en familiaal deze club is. Dat is iets wat je niet overal tegenkomt."
Ook de Europese thuiswedstrijd op 7 januari staat nu al met stip in zijn agenda. Overbeeke hoopt dat De Koekoek dan helemaal volloopt.
"Ik heb hier vaak gespeeld en weet welke sfeer er kan hangen. Ik hoop op een onvergetelijke avond, met ontzettend veel lawaai en een wedstrijd voor de geschiedenisboeken."
Een uitgebreide omkadering
Verschueren en Overbeeke staan er uiteraard niet alleen voor. Tijdens de ploegvoorstelling werd ook de rest van de sportieve en medische omkadering in de kijker gezet. De club kan rekenen op een scout, een fysieke trainer, medische begeleiders, kinesisten en een teammanager.
Die ondersteuning moet ervoor zorgen dat de spelers optimaal voorbereid aan het nieuwe seizoen kunnen beginnen en ook tijdens de lange competitie voldoende begeleid worden.
Voor Verschueren is de steun van de supporters minstens even belangrijk. Hij weet uit zijn eigen spelersperiode hoe sterk de sfeer in De Koekoek een ploeg kan voortstuwen.
"Ik hoop jullie zo vaak mogelijk te zien", gaf hij de aanwezige supporters nog mee. "Ik weet hoe het is om hier te spelen en welke ambiance er kan zijn. Als speler was dat altijd genieten. Ik hoop daar nu als coach opnieuw heel vaak van te kunnen genieten."
De eerste officiële uitdaging volgt zondag al met de Supercup. Een week later, op zondag 18 oktober, begint Tectum Achel aan de reguliere competitie met een uitwedstrijd in Leuven.