Straffe toeren van natuurfotograaf
Theo Van Vlierden. Hij trok deze keer de grens over met één duidelijk doel voor ogen: de
heivlinder vinden én fotograferen. Daarvoor ging hij op zoek op de
Leenderheide, net over de grens in Noord-Brabant. En jawel: zijn speurwerk werd beloond.
De heivlinder (Hipparchia semele) is dan ook niet de gemakkelijkste vlinder om voor de lens te krijgen. Het is een vrij schaarse soort die vooral voorkomt in droge heidegebieden, schrale graslanden, stuifzanden en open duinen. De vlinder houdt van een afwisselend landschap met kale, snel opwarmende plekjes, lage begroeiing en hier en daar een boom of struik om bij grote hitte beschutting te zoeken.
En dan is er nog zijn uitstekende camouflage. Wanneer de heivlinder landt en zijn vleugels sluit, gaat de grijsbruine onderzijde haast volledig op in de omgeving. Het lijkt soms alsof de vlinder na de landing plots verdwenen is. De soort vliegt doorgaans van eind juni tot begin september.
Dat Theo net op de Leenderheide ging zoeken, is niet toevallig. Het gebied bij Leende maakt deel uit van het uitgestrekte natuurgebied rond het Leenderbos en de Groote Heide, met een landschap van bossen, heide, vennen en stuifzand. Staatsbosbeheer werkt er bovendien aan het herstel van het heidelandschap.
Een geschikte plek dus voor een bijzondere vlinder – en voor een natuurfotograaf die weet waar hij moet zoeken. Theo vond zijn heivlinder. En gelukkig voor ons had hij zijn fototoestel bij.