Tom Van Asbroeck van Topsport Vlaanderen heeft deze namiddag de Beverbeek Classic gewonnen. Ian Wilkinson, van het Endura Racing Team, werd tweede en zijn ploeggenoot Alexandre Blain derde.
(Foto's Marc Faes) Meer foto's UPDATE Een verslag van Noël Truyers:
De Fransman Alexandre Blain was de beste renner in koers, maar het was neo-prof Tom Van Asbroek die de 15de Beverbeek Classic op zijn naam zette. Van Asbroeck werd perfect naar de laatste 200 meter gepiloteerd om in de massaspurt die wenkte helemaal zijn ding te doen. De ploegmaats Ian Wilkinson en Alexandre Blain werden twee en drie. “Als je zo’n sterk team hebt dat zich volledig voor je inzet, dan is winnen simpel”, grinnikte de winnaar.
Tom Van Asbroeck spurtte snel, heel snel. Hij kwam vanuit derde positie gepast uit het pak. Wat volgde leek doodsimpel. “En dat was het eigenlijk ook. Winnen is weliswaar een verrassing, maar ik werd zo perfect gelanceerd dat ik de bal maar moest insjotten”, glunderde hij.
Wie ook glunderde na de spurt maar niet won, was de Fransman Alexandre Blain. De 188 renners waren nog niet goed weg uit start- en finishplaats Achel of hij koerste al attent voorin. 180 km verder en na talrijke valpartijen die de eerste 50 km kenmerkten, speelde hij nog steeds eerste viool. “Ik was twee jaar prof bij Cofidis. Door problemen geraakte ik er op een zijspoor wat me bij Endura Racing, mijn team van nu, bracht. De Engelse ploegleiding wilde me een nieuwe kans geven. Ze lieten me in alle stilte voorbereiden waar ik ze vandaag al een klein beetje voor kan belonen. De rest heb je gezien: ik had superbenen, maar om te winnen spurtte ik net niet rap genoeg”, bekende de 30-jarige Fransman uit Nice.
Blain domineerde ongeveer de hele koers. Eerst in een vlucht met drie die 30 km verder tot zes eenheden uitgroeide. Hij was de laatste overlevende toen o.a. ex-prof Johan Coenen twee keer een ruime kopgrop aanstuurde, maar hij kon telkens gepast inpikken. “Ik wilde mijn stempel drukken. Ik ben me bewust dat ik van Cofidis naar Endura Racing een stap terugzette, maar ik heb de intentie om volgend jaar opnieuw volwaardig prof te zijn. Mijn prestatie van vandaag is de eerste stap in die richting. Ik wil me terug lanceren. Ik ben daarom blij met mijn koers en met mijn derde plaats, want die had ik na zo lang voluit koersen niet meer verwacht. Ik bleef echter superbenen hebben, zodat ik me voorin in de groep kon handhaven. Spurten was leuk. ”
In die eindspurt moesten hij en zijn ploegmaat Ian Wilkinson echter het onderspit delven tegen Tom Van Asbroek. In het wedstrijdverhaal komt die niet voor, maar op de streep zette hij wel heel uitgesproken de puntjes op de i. “Ik ben nochtans geen specialist van massaspurten. Normaal ben ik vooral snel op het einde van een lastige wedstrijd op kop van een selectief groepje. Vandaag speelde het hele koersverloop in mijn voordeel. Omdat ploegmaat Gijs Van Hoecke meezat in de lange vlucht met zes zat ik op rozen. Het is pas op 1 km van de finish dat ik naar voor werd gepiloteerd. Vooraf was afgesproken dat Sven Jodts - in 2011 derde in de Beverbeek Classic, nvdr - en ikzelf de verantwoordelijkheid kregen. Sven had mindere benen, zei hij zodat hij mijn sprint voorbereidde. Hij deed dat ongelooflijk goed. Winnen was een verrassing, maar niet moeilijk”, grinnikte de West-Vlaamse neo-prof uit het Topsport Vlaanderen-Mercatorteam van Walter Planckaert. “Mijn eerste contacten met de ploeg dateren van net een jaar geleden. Ik denk niet dat ze spijt hebben van mijn aanwerving”, glunderde Tom.
Uitslag: 1. Tom Van Asbroeck; 2. Ian Wilkinson; 3. Alexandr Blain; 4. Justin Van Hoecke; 5. Reinier Honig; 6. Matthias Allegaert; 7. Mark McNally; 8. Dries Hollanders; 9. Julien Stassen; 10. Johan Coenen; 11. Daan Olivier; 12. Wouter Daniels; 13. Christophe Sleurs; 14. Jonathan Breyne; 15. Sven Joots; 16. Danny Van Poppel; 17. Jonathan McEnvoy; 18. Timothy Dupont; 19. Yoeri Havik; 20. Nicky Van Der Lijke.