We hebben een wereldkampioen in ons midden. Dat blijkt uit de lijst met de sportkampioenen die door het gemeentebestuur in de bloemen werden gezet. Wie is daar sportman van het jaar? William Peters, de kersverse wereldkampioen kajak quadrathlon, vice-wereldkampioen sprint-quadrathlon individueel, vice-Europees kampioen quadrathlon individueel en vice-Europees kampioen sprint-quadrathlon individueel. Eigenaardig, want William - en zijn zus Hermien, ook al zo'n top-kajakster - wonen toch in Hechtel-Eksel? Klopt niet, zegt schepen van sport Jef Plas. Sinds kort heeft William zijn domicilie overgebracht naar Hamont-Achel. Vandaar!
In Cinema Walburg verzamelden maar liefst 153 kampioenen van verschillende sportdisciplines. De avond begon met een korte toespraak van de voorzitter van de sportraad en schepen van sport, Jef Plas. Hierna kwamen alle kampioenen op het podium, waar hun felicitaties en een souvenir aangeboden werden. Na afloop konden alle kampioenen en supporters genieten van een receptie aangeboden door het stadsbestuur.
Naar jaarlijkse gewoonte waren er ook huldigingen in de categorieën G-sporter, sportverdienste, sportvrouw, sportman en sportploeg van het jaar. G-sporter van het jaar werd Inge De Groof (postuum) voor haar deelname aan de Special Olympics paardrijden. Sportverdienste: Albert Meurs, een bijzondere veelzijdige persoon. Begonnen als judoka, ervaren dive master en uitvinder van een zwemtoestel om de basistechniek van het zwemmen aan te leren. Sportvrouw: Joke Plas, een dame met pit en zeer goed uithoudingsvermogen. Ze is de jongste uit een gezin van 4 kinderen, allemaal gebeten door de kajakmicrobe. Wekelijks trainde ze 20 u per week ( fitness, conditie en varen). Daarbij gaf ze nog les aan de beginners en begeleidde ze de initiatielessen. 10 maanden lang heeft ze keihard gewerkt om mooie resultaten neer te zetten binnen haar sport - maar momenteel krijgt haar studie voorrang. Sportploeg van het jaar werden de Dames 4 van de Hamonter Tennisclub, die zowel  Limburgs als Belgisch kampioen werden.
En dan was er nog de sportman van het jaar: William Peters, dus. Aan iedereen onze gelukwensen!