In 2016 werd Hamont-Achel bekroond tot Groen- en Bloemenstad, in september 2017 won de stad op het prestigieuze Entente Florale Europe een zilveren medaille en eind 2017 ontving ze tijdens de Finale van de Groene Lente drie bloemsymbolen – de hoogste quotering – binnen de categorie ‘Gemeente in Bloei’. Schepen van milieu Guy Joosten wil deze traditie graag in ere houden: “We organiseren dit jaar dan ook opnieuw onze bebloemingsactie.”
Wie daar graag aan meedoet hoeft zich niet in te schrijven. De jury doet alle straten van de gemeente aan in juli en augustus. Let wel: je tuin moet zichtbaar zijn vanaf de straat. Bovendien moeten het levende bloemen en planten zijn waarmee je je tuin, terras of voorgevel kleur geeft. Dus geen constructies uit bv. plastic. De jury beoordeelt op kleur, natuurlijkheid, originaliteit en onderhoud. Na de jurering ontvangen de laureaten een brief met de uitnodiging voor een daguitstap. “De exacte locatie is nog even geheim”, vertelt Guy Joosten. “Maar ik kan wel al meegeven dat het een bestemming is die menig tuinliefhebber kan bekoren.”
“We zetten in Hamont-Achel sterk in op groen”, zegt Joosten. “Dag in dag uit steekt onze groendienst de handen uit de mouwen. Zo plaatsten ze dit jaar al 148 hanging baskets, verspreid over de vier kerkdorpen. Op diverse plaatsen staan er bloementorens en gekleurde bloempotten. Daarnaast plantten onze medewerkers meer dan 10.000 eenjarige planten op rotondes, bij de infoborden, in betonnen bloembakken, bij de Napoleonsmolen en het Michielshuis… Al wordt er ook belang gehecht aan duurzame beplanting zoals heesters en struiken die niet jaarlijks vervangen dienen te worden. Voor verschillende perken worden er overigens bijenvriendelijke planten gebruikt.”
Dat de Hamont-Achelaar groene vingers heeft, bleek ook uit het feit dat de gratis zakjes veldbloemenzaad de deur uitvlogen. “Met dit populaire initiatief willen we de bevolking sensibiliseren om de noodzaak van bijen en andere insecten in onze voedselketen aan te tonen. Ook op percelen van de stad werden er weer veldbloemen geplant door onze groendienst en het Agentschap Natuur en Bos zaaide dit jaar opnieuw diverse weilanden in met klaprozen.”