Het Mariaziekenhuis in Overpelt mag van de Vlaamse Overheid een hartcatheterisatiecentrum uitbouwen. Daardoor zullen patiënten uit de regio, met een hartinfarct of vernauwingen van de kransslagaders, binnenkort in hun eigen streek behandeld kunnen worden. Deze uitbouw gebeurt in nauwe samenwerking met het Ziekenhuis Oost-Limburg (ZOL).
Concreet betekent dit dat het Mariaziekenhuis naast de diagnosestelling ook gespecialiseerde ingrepen zal mogen uitvoeren om vernauwde kransslagaders open te maken, zo meldt het ziekenhuis.
Het Mariaziekenhuis en het ZOL werken al meerdere jaren nauw samen. Momenteel worden patiënten met een hartinfarct of vernauwingen op de kransslagaders doorverwezen naar Genk. In de afgelopen drie jaren waren er dat gemiddeld 900 per jaar.
In een hartcatheterisatiecentrum komen patiënten met vernauwingen van de kransslagaders terecht. Cardiologen mogen er ingrepen uitvoeren om een vernauwing van de kransslagader open te maken. Dit kan met een ballonnetje (PCI of dotteren) of door het plaatsen van een stent (een metalen veertje dat de slagader open houdt). Bij een hartinfarct moet zo snel mogelijk worden ingegrepen: de snelheid waarmee de kransslagader terug kan worden opengezet, is van levensbelang. De komst van een hartcatheterisatiecentrum in Noord-Limburg is daarom een belangrijke zaak in de dienstverlening naar hartpatiënten uit de regio.