Bij een archeologisch onderzoek op ‘Lang Voor’ - op 300 m ten noorden van de kerk en het centrum van Eksel – zijn sporen teruggevonden uit de Metaaltijd en de Middeleeuwen.
Op ‘Lang Voor’ gaan sociale woningen gebouwd worden. Vandaag is het terrein - 3,6 ha groot - in gebruik als akkerland. Met het oog op die woningbouw is er eerst archeologisch onderzoek gedaan. Er werden elf parallelle proefsleuven gegraven met twee zogenaamde kijkvensters. Zo werden in totaal 106 sporen gevonden, gaande van kuilen, fragmenten van aardewerk van een kogelpot die voorkwam tot in de dertiende eeuw, aardewerk van een Harpstedt-achtige pot uit de late bronstijd of de vroege ijzertijd, een fragment van een kooksteen, greppels uit de late middeleeuwen, paalkuilen van zogenaamde spiekers (kleine gebouwtjes met een verhoogd vloerniveau voor de opslag van oogst of andere goederen) uit de middeleeuwen tot een medicijnflesje en industrieel wit aardewerk uit modernere tijden.
Dat in Eksel oude vondsten gedaan worden is niet zo vreemd. “Op Eksels grondgebied zijn eerder al verschillende vondsten uit het mesolithicum gedaan, en de naam ‘Heerstraat’ iets ten westen van het onderzoeksgebied wijst volgens taalkundigen op de aanwezigheid van de Romeinse heirbaan Tongeren-Duurstede. Ook in de vroeg-Middeleeuwse periode werd het gebied trouwens al bewoond,” zegt Raf Truyens, die als schepen ook archeologisch onderzoek in portefeuille heeft. Hij verwacht dat op basis van de nieuwe resultaten een vervolgonderzoek bevolen zal worden in een opgravingszone van 10880 m².