Het bisdom Hasselt reageert geschokt op de moord van pater Pol Feyen. Bisschop Patrick Hoogmartens): ‘Verschrikkelijk dat zo'n goede man op zo’n tragische manier aan zijn einde moest komen. Ik heb pater Pol nog ontmoet op de jaarlijkse missionarissendag. Hij had wat gezondheidsproblemen, maar hij wilde graag terugkeren naar Congo waar hij zich, meer dan zestig jaar, het lot van straatkinderen aantrok. Het toont hoe missionarissen zich met het volk vereenzelvigen. Ze doen geen job, ze geven hun leven aan de mensen.’
Als verantwoordelijke voor de missionarissen in het bisdom Hasselt kende Ward Ceyssens de vermoorde salesiaan goed. Hij had nog intens contact met Pol Feyen toen hij eind oktober salesiaanse projecten in DR Congo bezocht met de Vrienden van Kankala, een vzw uit Heusden-Zolder die deze projecten ondersteunt. Ward Ceyssens: ‘Pater Pol behoorde tot de eerste lichting salesianen die een deel van hun priesteropleiding in de DR Congo kregen en dus al van in zijn seminarietijd ondergedompeld werd in de Congolese cultuur en samenleving. Na al die jaren was hij helemaal Congolees geworden met de Congolezen.’
Het grootste deel van zijn leven was Pol Feyen actief in de regio Lubumbashi, waar de salesianen zich bekommeren om straatkinderen en heel wat scholen runnen. Later werd Pol naar Kinshasa gestuurd, eerst naar Lukunga en daarna naar Masina. ‘Op beide plaatsen startte hij een werking voor straatkinderen, een grote problematiek in DR Congo’, vertelt Jean Hendrikx van A.M.I.E., een andere organisatie die de pater financieel hielp bij zijn werk. ‘Kinderen worden vaak beschuldigd van tovenarij en volledig door hun gemeenschap uitgesloten. Ze komen op straat terecht en worden door niemand opgevangen. Pol richtte weeshuizen in en zorgde dat de kinderen en jongeren een vak konden leren.’ (Foto's Hans Put)