Zaterdag wordt het eerste voedselbos in de gemeente geopend. Het Vlasmeer Voedselbos, aan de kruising Groenstraat-Vlasmeerstraat, is een initiatief van Bos+ in samenwerking met het gemeentebestuur, De Winning en boswachter Eddy Ulenaers.
“Het Voedselbos wordt een sociale ontmoetingsplek waar je kan wandelen, kinderen veilig kunnen spelen in een natuurrijke omgeving en waar men vruchten van de struiken en bomen plukken”, licht eerste schepen Nele Lijnen toe. Het voedselbos, een waar proef- en snoepbos, creëert een groene, eetbare omgeving. Kleine en grote bomen, struiken, klimplanten, bodembedekkers, kruiden en wortelgewassen krijgen er een plek. Net als de aanleg zal het beheer ecologisch gebeuren.
Het voedselbos is een van de eerste participatieprojecten in onze gemeente”, zegt schepen van Participatie Kelly Leenaerts. “Dit project vereist namelijk de medewerking van de directe buurtbewoners.” Bij het eerste infomoment in september 2022 werd de buurt uitgenodigd om kennis te maken met het concept. Enkelen registreerden zich voor een kerngroep en deze kwam in november voor de eerste keer samen om mee het ontwerp uit te tekenen en voedselstruiken en –bomen te kiezen. De Winning hield zich verder bezig met het aanleggen van voetpaden en het graven van plantgaten. In januari dit jaar kwam een deel van de kerngroep samen om dit voedselbos aan te planten. Intussen hangen er al wat bladeren aan de planten en struiken en vind je in het bos informatieborden terug met de soorten die er staan. Verder zorgde de Winning voor een bijenhotel dat de Gemeentelijke Basisschool zal gebruiken voor een educatieve uitstap met enkele klasjes.
Dit project komt mede tot stand na een oproep in 2021 van de Vlaamse Landmaatschappij voor nieuwe volkstuinen en uitbreiding en/of modernisering van bestaande volkstuinen. “Ons voedselbos was een van de winnende projecten. We zijn trots dat we dit ingediende dossier hebben kunnen verzilveren met een subsidie en we het voedselbos nu ook in gebruik kunnen nemen”, besluit burgemeester Jan Dalemans.