"Alhoewel er vele mooie initiatieven in onze gemeente bestaan rond armoede, geven de cijfers aan  dat in 2012 16.4% van de Hechtel-Ekselse gezinnen kansarm is, terwijl het Limburgse gemiddelde 11.04% bedraagt." Dat zegt OCMW-voorzitter Tony Baselet.
Hoe gaat een OCMW als dat van Hechtel-Eksel om met kansarmoede en kinderen? Het OCMW en de gemeente gaan volgende dinsdag “luisteren” naar de ervaringen, bevindingen van zowel de professionelen als vrijwilligers die in contact komen met (kinder)armoede. In de voormiddag zal professor Koen Hermans de kansarmoede in Vlaanderen en in Hechtel-Eksel situeren en kunnen de deelnemers naar “levensechte” verhalen luisteren. Na de lunchpauze wordt iedereen aan het werk gezet tijdens een “world-café” waar men ervaringen met elkaar kan delen.
In de loop van de volgende maanden zal er een bevraging gebeuren bij gezinnen met kinderen jonger dan 12 jaar.  De resultaten van deze bevraging en die van komende dinsdag worden gebundeld. Het moet het OCMW-bestuur toelaten de “pijnpunten” in kaart te brengen en een gericht beleid uit te werken, waar het terugdringen van de (kinder)armoede centraal staat, zegt Baselet. “(Kinder)armoede mag ons niet onverschillig laten, het moet onze koude kleren raken!”