Er komen twee nieuwe kinderopvanginitiatieven in Eksel: een in de gemeentelijke basisschool en eentje aan de basisschool Viejool. Dat heeft schepen van kinderopvang Nele Lijnen vanavond bekendgemaakt in het Lokaal Overleg Kinderopvang. Door te kiezen voor twee opvangen aan de school, wordt zowel het capaciteitsprobleem aangepakt als geopteerd voor personeelsuitbreiding, aldus de schepen.
In de gemeente zijn er momenteel drie gemeentelijke sites voor kinderopvang. Twee in Hechtel, de kleuters en de lagere school apart, en een in Eksel aan de Viejool. De drie locaties zijn dringend aan vernieuwing toe. In Hechtel is de eerste stap gezet met het onderzoek naar een PPS (privaat-publieke samenwerking) voor het bouwen van een nieuwe kinderopvang op de site van de voormalige pastorij.
Ook in Eksel is de grens van de opvangcapaciteit van schoolgaande kinderen bereikt. Bovendien telt het gemeentebestuur maandelijks €4.000 neer voor de huur van units, die dienst doen als opvanglocatie voor de kinderen van de twee scholen. Dat is financieel niet meer houdbaar en daarom trekt het gemeentebestuur de kaart van opvang aan de scholen.
Zowel aan de GBS als de Viejool biedt het gemeentebestuur kinderopvang aan. Dit betekent ook dat de bus niet meer zal moeten rijden om de kinderen naar de opvang te brengen, maar er meer tijd gestoken kan worden in ‘het kwalitatief opvangen van kinderen’. Nele Lijnen: “Dankzij deze besparingsoperatie kunnen we meer geld besteden aan personeel voor opvang, waardoor we onze opvangcapaciteit kunnen uitbreiden. Bovendien ben ik ervan overtuigd dat opvang aan de scholen zelf een meerwaarde zal betekenen voor deze scholen.”
De gemeentelijke basisschool zal haar kinderen voor- en naschools opvangen in de school zelf. Zij heeft hiervoor een apart lokaal voorzien, dat na de paasvakantie in gebruik kan genomen worden. De kinderen van de Viejool moeten nog even wachten tot na de zomervakantie. Dan kunnen zij terecht in het Sint-Jozefshuis, aan de achterkant van de school. De ouders van de kinderen in de Ekselse opvangen krijgen hierover binnenkort de nodige uitleg, zowel per brief als tijdens een infomoment. In de GBS zal deze infosessie in maart plaatsvinden, in de Viejool in mei.