Gisteren werd de oude begraafplaats van Hechtel aan de Lommelsebaan officieel geopend. In het afgelopen jaar werd ze omgevormd tot een parkbegraafplaats. Na de begraafplaats van Eksel één jaar geleden is nu ook die van Hechtel opgewaardeerd tot een serene plek waar je elkaar in stilte kan ontmoeten en steunen. Een parkbegraafplaats met meer rust, ruimte en groen.
Vanaf september kunnen er weer begrafenissen en asverstrooiingen plaatsvinden op de begraafplaats. Ze onderging enkele grote vernieuwingen. Zo zijn er enkele nieuwe herdenkingsmonumenten, nieuwe urnengraven en een aparte afscheidsruimte. Al sinds 2017 werkte het lokaal bestuur achter de schermen aan de opwaardering van de begraafplaatsen. In 2019-2020 werden de wettelijke procedures tot hernieuwing concessie en ontruiming toegepast. Daaruit bleek dat er in bepaalde blokken slechts enkele graven overbleven. De nabestaanden van die overleden personen kregen van het lokaal bestuur de vraag of ze het graf van hun dierbare wilden verplaatsen. Dankzij hun bereidwilligheid en medewerking kon het lokaal bestuur de begraafplaats omvormen tot een parkbegraafplaats. Op de vrijgekomen plek werden nieuwe urnengraven met bloemenperken geplaatst. Er is ook een herdenkingsmuur met de namen van de ontruimde graven voorzien. Voor kinderen is er een apart herdenkingsmonument in de vorm van een schommel. Ook de 370 keramieken klaprozen ter ere van de oud-strijders vallen op. Zij werden gemaakt door het handwerkatelier van de volwassenwerking van Sint-Elisabeth. Natuurkunstenaar Will Beckers maakte met wilgentakken, klimop en wisteria een originele afscheidsruimte voor de overledenen.
“Door het inplanten van een afscheidsruimte en zitruimtes moedigen we bezoekers aan om elkaar te ontmoeten en te steunen”, legt burgemeester Jan Dalemans uit. “En dat in een groene rustige omgeving: naast herdenken en ontmoeten staat ook vergroening centraal.”