Ter hoogte van
wandelknooppunt 251 ontdekt de wandelaar of de fietser, vlak op de grens van De Locht met het militair domein een klein
uitkijktorentje. De klim is beperkt, het uitzicht des te groter. Van bovenaf kijk je uit over de Netevallei, een uitgestrekt en bijzonder natuurgebied ten noordoosten van Eksel.
Door die vallei slingert de Grote Nete zich een weg door natte gronden op veen- en zandbodems. Bossen zoals het Pijnven en de uitgestrekte heidegebieden van het Kamp van Beverlo vormen het decor. Het landschap bestaat uit een afwisseling van natte graslanden, ruigten, broekbossen, open water en kronkelende beken.
De vallei maakt deel uit van het Europese Natura 2000-netwerk en geniet bescherming vanwege haar hoge natuurwaarden. Natuurherstel moet er onder meer de kwaliteit van water en bodem verbeteren. Daar profiteren ook bijzondere soorten van, zoals de beekprik en de kleine modderkruiper. IJsvogel en blauwborst vinden er eveneens hun plek, net als tal van insecten en planten.
En er is nog een opvallende bewoner terug van weggeweest: de bever. Die heeft de Netevallei opnieuw als leefgebied ontdekt en laat er geregeld zijn visitekaartje achter met dammen en burchten.
Wie dus aan knooppunt 251 passeert: even naar boven klimmen loont. Het torentje is misschien bescheiden, maar het uitzicht toont hoe verrassend wild en waterrijk Eksel nog kan zijn.