Op 23 juni 1946 werd er tussen België en Italië een akkoord getekend om Italianen naar ons land te halen als mijnwerker. Duizenden Italianen verlieten hun land om een nieuwe toekomst te zoeken in België dankzij dat zogenaamde 'Kolenakkoord'. België had het in die tijd moeilijk om eigen inwoners te werven voor de mijnen. In ruil voor kolen verbond Italië zich ertoe om ons land te voorzien van nieuwe arbeidskrachten.
De mijnramp van Marcinelle van 8 augustus 1956 die het leven kostte aan 262 personen, onder wie 136 Italianen, kondigde het einde aan van arbeidsmigratie uit Italië. Italië besloot om voortaan strengere eisen toe te passen, waarop België zich voor het werven van arbeiders naar andere landen begon te richten zoals Spanje, Griekenland, Turkije en Marokko. (Foto Citévolk Spreekt)