In België ondervindt 6% van de bevolking tussen 15 en 64 jaar ernstige hinder bij dagelijkse activiteiten omwille van een handicap, een aandoening of ziekte en dat sinds 6 maanden of langer. Dat gaat om 473.000 personen. Ouderen zijn oververtegenwoordigd: 55% van hen is tussen 50 en 64 jaar, terwijl ze slechts 31% van de totale bestudeerde bevolking vertegenwoordigen. De ernstige langdurige hinder is ook iets meer aanwezig bij vrouwen. Dat blijkt uit cijfers van Statbel, het Belgische statistiekbureau.
Mensen die ernstige langdurige hinder ervaren, hebben gemiddeld een lager onderwijsniveau: 44% van hen heeft ten hoogste een diploma lager secundair onderwijs en 15% van hen heeft een diploma hoger onderwijs, terwijl deze percentages voor de totale bevolking tussen 15 en 64 jaar respectievelijk 23% en 37% bedragen.