Het Genkse Monster Energy Yamaha Factory MX2 team van Hans Corvers kon dit weekend weer juichen. Jago Geerts behaalde zijn vierde opeenvolgende podiumplaats - na een straffe inhaalrace en een reekszege - in ronde 4 van het FIM Wereldkampioenschap in Agueda, Portugal. Teammaat Thibault Benistant vierde zijn comeback met een degelijke zevende plaats. Het FIM Wereldkampioenschap keerde voor het eerst sinds 2019 terug naar de Crossodromo Internacional in Agueda, met zijn specifieke oranje, kleiachtige ondergrond. Jago Geerts begon zijn weekend goed door zaterdag de kwalificatierace te winnen, zijn derde opeenvolgende poleposition dit jaar. Thibault Benistant, die in Portugal zijn rentree maakte na een kruisbandoperatie en een lange revalidatie, kwalificeerde zich op de 12de plaats.
Zware crash
De baan was voor de start van de eerste MX2-race besproeid, waardoor die er verraderlijk bij lag. Geerts dook als derde in de eerste bocht, maar moest de vallende Guadagnini ontwijken en zakte daardoor terug naar de vijfde plaats. Een ronde later ging het helemaal mis voor Jago. Uit het niets werd hij over zijn stuur gekatapulteerd. Een ferme crash. Gelukkig kon Geerts zonder blessure de race voortzetten. Al had hij wel erg veel werk voor de boeg, vanuit de 22ste positie. De WK-leider klom snel op naar de dertiende plaats, maar werd dan opgehouden door Gifting. Het kostte Jago vier ronden om zich van de Zweed te ontdoen. De Belg bleef daarna pushen voor elk punt en wist nog als negende te eindigen. Al met al een sterke inhaalrace. Ploegmaat Benistant reed een zeer regelmatige en slimme wedstrijd. De Fransman startte op de zevende plaats en hield die positie tot het einde vast, ondanks druk van achteruit. Een solide eerste prestatie na zijn knieblessure. Reekszege
Geerts was na zijn val gebeten om iets recht te zetten in reeks 2. De vicewereldkampioen schoot wederom goed uit het starthek (vierde) en wilde snel naar voor opschuiven. Zijn eerste slachtoffer was Gifting, die hij met een mooie maneuver buitenom te grazen nam. Volgende op de lijst: Horgmo, die hij met een geweldige move op de whoops voorbijsnelde. Geerts wilde meer, de race winnen, en maakte meteen jacht op Vialle. Zijn eerste aanval was onmiddellijk raak. Geerts passeerde de Fransman - die wel de GP-zege pakte - en sloeg meteen een kloof. Goed voor de reekszege - zijn vierde van het seizoen - en de derde plek op het podium. Geerts blijft ook aan de leiding in het FIM Wereldkampioenschap, maar zag Vialle de achterstand wel verkleinen tot 16 punten. De reeks van Thibault Benistant was bijna een kopie van zijn eerste manche. De voormalig Europees kampioen 125 en 250cc reed na één ronde in achtste positie en hield die plaats tot het einde vast. Een degelijke comeback, die veel vertrouwen moet geven voor de toekomst. (foto: shotbybavo, cdsimages, yamaha racing)