Weert had zondag 13 en maandag 14 juli de jury van de competitie Groenste regio van de wereld op bezoek. De jury van organisatie ‘Communities in Bloom’ is erg onder de indruk van Weert en haar omgeving. Vooral het hoge aantal vrijwilligers in de maatschappij noemt men zeer bijzonder. “Of het nu gaat om Natuur- en Milieucentrum De IJzeren Man, de bescherming van cultuurhistorisch erfgoed, een buurtinitiatief of festival Bospop; de vrijwilligers zijn de stuwende kracht achter al deze projecten”, aldus juryleden Berta Briggs en Jim Baird. Ook het grenspark Kempen~Broek kreeg veel lof. Berta Briggs: “Het gebied is enorm, van Nederland tot in België en het is in een gigantisch snel tempo ontwikkeld. We begrepen dat zo’n veertig organisaties samenwerken in dit gebied en dat er pas vijf jaar geleden is begonnen met kavelruil. Dat er dan nu al zo’n aaneengesloten natuurpark is, dat is ‘amazing’.”