KS-Vriendenkring houdt op te bestaan en wordt ondergebracht in een nieuwe vereniging: European Miners Association, kortweg EMA. Dat werd deze ochtend op een bijzonder algemene vergadering bekend gemaakt in Zolder. De badzaal zat nokvol met ex-mijnwerkers die kwamen luisteren naar Eddy Melis, de interimvoorzitter van KS-Vriendenkring nu Michel Dylst, in de gevangenis zit voor vermeende verduistering van gelden uit de kas van de vereniging. Melis benadrukte op de vergadering dat de Dylst zich op geen enkele manier heeft persoonlijk heeft verrijkt. "We hebben het vertrouwen in het gerechtelijk onderzoek en wensen dat dit snel kan gaan, zodat onze voorzitter terug op vrije voeten kan komen, hij hoort niet thuis in de gevangenis", zei Melis kordaat tijdens de meeting.
Ook de schatbewaarder en de secretaris kregen lof van de interimvoorzitter.
"Onze schatbewaarder heeft zijn werk zorgvuldig en grondig gedaan, ook heeft hij zich niet verrijkt op kap van KS Vriendenkring, integendeel het heeft ons allemaal tijd en geld gekost. Ook onze secretaris Robert Coens heeft zijn werk perfect gedaan en op geen enkele manier is hij er één euro rijker van gewonden, integendeel", zeg Melis nog.
Voortaan worden de acties van KS-Vriendenkring dus onder de vlag van EMA gevoerd. De vzw KS-Vriendenkring en de feitelijke vereniging KS-Vriendenkring worden on hold gezet. Op 1 januari 2026 worden beide verenigingen dan stopgezet. EMA wordt een organisatie waar al de leden van KS-Vriendenkring automatisch worden opgenomen. De nieuwe vereniging zal ook naar de Europese gemeenschap trekken om de rechten van de ex-mijjnwerkers te behartigen. Melis riep de aanwezigen ook nog op om geld te storten voor het Steunfonds Michel Dylst.
Kritiek
In de zaal werd meermaals luid geapplaudisseerd voor de toespraken van Melis en Coenen. Maar her en der was er gemor en wat boegeroep. Niet iedereen is gelukkig met de gang van zaken. Kritiek geven in de grote groep bleek moeilijk en velen bleven met vragen achter. Wie zich kritisch uitliet, kreeg meteen de wind van voren. "Hier is niks gezegd, er is een uur gepalaverd maar er is niets gezegd. Hoever staat het nu met de zaak waarvoor 5000 mensen voor hebben betaald?", zegt één van de bezoekers die abrupt werd onderbroken.
Anderen besloten om deze ochtend niet naar Zolder te komen. Ze hebben het wel gehad met de huidige gang van zaken.
"De doelstelling bij de oprichting was nobel, ik was blij om na zoveel jaren nog eens ex-collega's terug te zien. De strijd om de pensioen te regulariseren is uiteraard zeer goed, ik ben daar ook dankbaar voor. Ik hoop nu nog op een goede afloop en dat het gerecht snel uitsluitsel zal geven maar er zijn toch indicaties die me hebben doen twijfelen. Bij de laatste meeting op het mijnwerkersplein in Houthalen werd ik misselijk. We moesten onder druk groen stemmen voor de kwijtschelding van de daden van het bestuur. Maar dat is het goedkeuren van criminele feiten", zegt Franco Gasparella uit Houthalen.
De naam van KS-Vriendenkring is voor velen door deze affaire besmeurd.
"En dat is een heel slechte zaak, we willen gewoon vragen kunnen stellen, er worden teveel rare verhalen verteld over gif en maffiatoestanden. Ik weet het echt niet meer. Ik vrees het einde van KS-Vriendenkring. Ik blijf achter het idee staan maar niet meer achter het huidig bestuur", zegt Franco nog.
Ook Eddy Huybrechts, ex-mijnwerker uit Beringen, heeft het gehad met de vereniging na een persoonlijke bedreiging tijdens een vorige vergadering. Hij gelooft niet meer in een goede afloop van het dossier en stapt uit de medewerkersgroep.
"We wachten nog op intresten en een schadevergoeding. Wie weet waar het schoentje gewrongen is? En de politiek is het daar nog niet over eens. Moesten ze daarentegen met het dossier, als dat überhaupt al bestaat, naar de Raad van State gegaan zijn, dan moeten die binnen 30 dagen uitspraak doen. Ook de vergaderingen waren meestal niet in orde. Volgens de VZW-wetgeving is er ook geen enkele stemming, open of gesloten, geldig. En er was geen agenda op de uitnodiging, uitnodigingen waren niet op tijd, er werden geen leden aangeduid als getuigen of waarnemers, er was geen mogelijkheid om persoonlijk te stemmen, er waren geen aanwezigheidslijsten en de stemmen werden niet geteld".
"Ze zijn nu van plan om de VZW te laten opgaan in EMA en zo KS-Vriendenkring te laten stoppen omdat er zogezegd op Europees vlak ook nog geld te rapen zou zijn. Niks mis mee uiteraard, maar daar moeten ze dus de handtekening van de voorzitter voor hebben en daarvoor is er een bezoek gepland van een bestuurslid aan Dylst om dat te regelen. Ik ben het kotsbeu dat we constant belogen en bedrogen worden. Ook nu weer die extra bijdrage op een privérekening van een bestuurslid doet me vragen reizen, een nieuwe penningmeester ad interim is er plots ook. Dylst houdt via zijn telefoon al zijn marionetten en handlangers stevig in de hand. Hij belt dan ook constant, ook tijdens de laatste vergadering van de medewerkers om medelijden te hebben en hem niet in de steek te laten, zielig en pathetisch", reageert Huybrechts.
Eén ding is zeker, het laatste woord is lang nog niet gezegd.(HP)