Afgelopen weekend was er een
infoavond over kuddebeschermingshonden in Hechtel-Eksel, waar Ray Dorgelo van Canine Efficiency, een adviesbureau gespecialiseerd in
conflictpreventie tussen mensen en hun vee enerzijds en roofdieren anderzijds, voor een afgeladen zaal een boeiende uiteenzetting gaf.
Hij sprak over het belang dat de honden uit een werklijn komen en dus door hun roedelgenoten opgeleid zijn. Bij voorkeur verblijven de honden minstens 15 weken in hun roedel, tophonden tot twee jaar (uiteraard is hieraan een prijskaartje verbonden). Verder hamerde hij op het belang dat de honden dag en nacht, jaar in jaar uit bij de te beschermen kudde kunnen vertoeven. Ook wees hij op de noodzaak de honden vertrouwd te maken met de mogelijke aanwezigheid van mensen en andere honden in de buurt van de te beschermen kudde.
Dorgelo toonde filmpjes waarbij het zachtaardig gedrag van de kuddebeschermingshonden in aanwezigheid van andere honden zoals hoedhonden van herders of van recreatieve passanten geïllustreerd werd. Ook het feit dat deze kuddebeschermingshonden slechts een tweede verdedigingslinie vormen, na een goede wolfproof fancing, werd duidelijk aangegeven. Niet alleen is zulke fancing van belang om wolven buiten te houden, ook is ze noodzaklijk om de honden binnen te houden want net zoals het is bij alle honden, dienen ook deze dieren binnen een afgebakend terrein gehouden te worden.
In het publiek zaten twee herders (een uit Limburg en een uit de Ardennen) die al gebruik maken van kuddebeschermingshonden en hun positieve ervaring deelden. Verder waren er verschillende schapenhouders, rundveehouders, paardenhouders en hobbylandbouwers en zelfs enkele honden. Op de tientallen vragen tijdens de vragenronde gaf Dorgelo een duidelijk antwoord. Het staat volgens hem vast dat zulke kuddebeschermingshonden in specifieke gevallen een meerwaarde zijn bij de bescherming tegen wolvenaanvallen. (PS)