48 leden van KWB Koersel en Femma Koersel waren ingeschreven voor een bezoek aan Liberation Garden, het nieuwe oorlogsmuseum in Leopoldsburg. In drie groepen werden ze onder begeleiding van een gedreven gids rondgeleid in het prachtige museum. Onder hen de 90-jarige René Caubergs die zich, toen als 10-jarige, nog levendig taferelen herinnerde van de bevrijding in 1944. De regio rond Leopoldsburg was toen een belangrijke logistieke uitvalsbasis voor de oorlog tegen Nazi-Duitsland op een breed front. Bovendien stegen in maart 1945 vanuit het naburige Kleine-Brogel honderden Spitfires op om te helpen bij het oversteken van de Rijn en zo Nazi-Duitsland ten val te brengen. Sommigen leden kenden familieleden die bij het - per vergissing uitgevoerde - bombardement van 12 mei 1944 op de Zuidstraat in Beverlo waren omgekomen. Er vielen toen 77 burgerdoden. Na een korte inleiding over het ontstaan van het Kamp van Beverlo en later de gemeente Leopoldsburg maakten ze  doorheen het museum kennis met de verschillende fasen van Wereldoorlog II en de impact die de gevechten hadden op het Kamp en op onze streek. Het aantal gesneuvelden was ontzettend hoog. Het verblijf van enkele minuten in een abri of schuilkelder was heel beklijvend. Spijtig dat de VR-brillen waarmee je virtueel een Spitfire gevechtsvliegtuig kan besturen (toch één van de hoogtepunten van het museum) constant uitvielen waardoor niet iedereen deze belevenis heeft kunnen ondervinden. Maar ondanks dat was het een indrukwekkend bezoek dat werd afgesloten met een lekkere kop koffie in het Brigidahuis in Koersel. (tekst Marie-Claire Nickmans en Willy Vancluysen - foto’s Jean Beerten) Een uitgebreider fotoverslag kan je nog bekijken via deze link.