Van Lommel tot Bocholt, van Pelt en Peer tot Bree, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Leopoldsburg en Oudsbergen: op tal van plaatsen bleven inwoners even stilstaan om de toestellen te bewonderen of er foto's van te maken. Vooral het kenmerkende geluid van de straaljagers deed heel wat mensen spontaan naar buiten komen.

In totaal stegen negen F-16's op vanuit Kleine-Brogel. Ook een tankvliegtuig van de Nederlandse Luchtmacht en een Falcon waren boven de regio te zien. De grootste verrassing kwam echter van drie F-35-gevechtsvliegtuigen, die onverwacht boven Noord-Limburg verschenen. Omdat deze toestellen doorgaans zonder ingeschakelde transponder vliegen, waren ze vooraf niet te volgen via de bekende vliegtuigapps.

Na hun deelname aan het nationale defilé keerden de F-16's terug naar Kleine-Brogel. Daarbij activeerden enkele toestellen opnieuw hun rookgeneratoren, waardoor de Belgische driekleur nog eens in de Noord-Limburgse lucht verscheen. Voor de vele luchtvaartliefhebbers én toevallige toeschouwers vormde dat een spectaculaire afsluiter van de Nationale Feestdag. (Foto's Jens Veraa) Meer foto's

Sadler kan terugblikken op een lange spelerscarrière als verdediger bij onder meer Birmingham City en Watford. Na zijn afscheid als speler in 2022 begon hij zijn trainersloopbaan bij Walsall, waar hij uiteindelijk 158 wedstrijden hoofdcoach was. Met de club behaalde hij het hoogste winstpercentage in 25 jaar en loodste hij Walsall naar een finale op Wembley, pas de tweede in de clubgeschiedenis.

Sportief directeur Jeffrey van As is tevreden met de aanstelling. "Na het vertrek van Robbie Neilson hebben we bewust de tijd genomen om een geschikte opvolger te vinden. We wilden geen overhaaste beslissing nemen. Het profiel van Mat sluit volgens ons perfect aan bij de ambities van de club en de manier waarop we onze technische staf willen samenstellen."

Ook Sadler kijkt uit naar zijn nieuwe uitdaging. "Ik ben erg blij dat ik me vanaf vandaag bij deze ambitieuze club mag aansluiten. De gesprekken met Jeffrey van As en Lee Johnson gaven me meteen een goed gevoel. Ik kijk ernaar uit om in de Jupiler Pro League aan de slag te gaan en samen met de staf en de spelers iets moois op te bouwen." (Lommel SK)

Toch valt bezoekers uit België meteen een opvallend verschil op. Waar je aan onze kust bijna overal vrij een plekje op het strand kunt uitkiezen, is dat in Italië vaak anders. Een groot deel van de stranden is er namelijk in concessie gegeven aan privé-uitbaters. Die richten 'hun strand' in met rijen ligbedden en parasols, die per halve of hele dag worden verhuurd aan badgasten.

Wie liever geen ligstoel huurt, kan meestal nog terecht op een beperkt stuk openbaar strand. Dat bevindt zich vaak aan de rand van de baai of tussen twee concessies in. Op mooie zomerdagen kan het daar dan ook behoorlijk druk worden.

Het systeem van de Italiaanse stabilimenti balneari, zoals de private stranduitbatingen officieel heten, bestaat al tientallen jaren. Voor veel Italianen hoort het huren van een vaste parasol voor een hele zomer zelfs bij de vakantiecultuur. Voor Belgische toeristen is het vaak even wennen dat het grootste deel van het strand niet vrij toegankelijk is, maar betalend wordt uitgebaat.

Zo leert een vakantie niet alleen een andere streek kennen, maar ook een heel andere strandcultuur.

Een alerte fietser merkte de brand tijdig op en verwittigde de hulpdiensten. De brandweer van post Lommel was snel ter plaatse en kreeg het vuur vlug onder controle, waardoor erger kon worden voorkomen.

De hulpdiensten herinneren er intussen aan dat in Limburg nog steeds code oranje geldt voor natuurbrandgevaar. Bezoekers van natuurgebieden worden gevraagd extra voorzichtig te zijn: rook niet in de natuur, maak geen vuur en laat kinderen er niet zonder toezicht spelen. 

Wie een beginnende natuur- of grasbrand opmerkt, belt onmiddellijk het noodnummer 112 of gebruikt de 112-app, zodat de exacte locatie meteen aan de noodcentrale wordt doorgegeven. (Brandweer Noord-Limburg)

Die vroege bladval is een typisch verdedigingsmechanisme. Door bladeren af te werpen, beperken bomen hun verdamping en proberen ze het beschikbare vocht zo lang mogelijk vast te houden. Na weken met weinig neerslag staan heel wat bomen en planten onder druk.

Voorlopig lijkt er weinig beterschap in zicht. De komende dagen blijft het in Lommel overwegend droog met maxima rond 22 tot 25 graden. Pas rond woensdag is er kans op een plaatselijke bui, maar de verwachte neerslaghoeveelheden zijn beperkt en zullen de droogte waarschijnlijk nauwelijks verlichten.

Voor de natuur zou een langdurige, gestage regenperiode veel meer betekenen dan een korte zomerse bui. Tot die tijd blijft de droogtestress zichtbaar in het landschap, met bomen die opvallend vroeg een herfstkleed lijken aan te trekken.

In Lommel, niet ver van wandelknooppunt 97 vlak bij de Ford-testbanen, start de GR 564, beter bekend als de Loonse Route. Daar lopen het wandelknooppuntennetwerk en het GR-pad een stukje samen op.

Grote Routepaden zijn bewegwijzerde langeafstandsroutes die je volgt via de kenmerkende wit-rode markeringen, een gpx-track of een topogids. Ze kiezen niet voor de kortste, maar wel voor de mooiste weg, met zoveel mogelijk onverharde paden.

De Loonse Route is 164 kilometer lang, waarvan ongeveer 45 procent onverhard. Onderweg overbrug je zo'n 1.100 hoogtemeters. De route verbindt Lommel met Hoei en biedt een grote afwisseling aan landschappen.

Vanuit de zanderige heuvels van de Limburgse Kempen voert de tocht door de vochtige Demervallei en vervolgens door het glooiende Haspengouw. Na de taalgrens wacht het meest heuvelachtige deel van de route, met bossen, moerassen, valleien, akkers en enkele indrukwekkende kastelen. De wandeling eindigt aan de Maas in Hoei, waar de Loonse Route aansluit op de GR 576.

Europa wordt deze zomer geteisterd door zware bosbranden en ook in Limburg waren de voorbije week op verschillende plaatsen natuurbranden. Hoewel het kwik wat is gezakt, is de natuur nog steeds kurkdroog. Daarom geldt nog altijd code oranje voor natuurbrandgevaar.

Bosland vraagt bezoekers om enkele eenvoudige maar belangrijke voorzorgsmaatregelen te respecteren:

"Een paar koelere dagen maken de natuur niet meteen weer vochtig. Elke vonk kan grote gevolgen hebben", benadrukt Nationaal Park Bosland. Samen kunnen bezoekers helpen om de bossen en natuurgebieden veilig te houden.

De voorbije edities lokten telkens duizenden bezoekers. "Vorige jaren mochten we meer dan 3.500 bezoekers verwelkomen aan de Leyssensmolen. De weide zat afgeladen vol en de sfeer was fantastisch", zegt schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken. "We hopen ook dit jaar opnieuw duizenden comedyfans te mogen ontvangen voor een gezellige zomeravond op één van de mooiste plekjes van Lommel."

Joost Van Hyfte is al jaren een gevestigde naam binnen de Vlaamse comedy. Sinds zijn eerste avondvullende voorstelling in 2008 weet hij het publiek telkens opnieuw aan het lachen te brengen. De avond wordt geopend door Jens Deferm uit Hasselt, een opkomend talent in de Vlaamse comedywereld.

Bezoekers brengen best een eigen stoeltje of picknickdeken mee. Brouwerij Martens trakteert iedereen op een gratis Sezoens-biertje. Wie liever water drinkt, kan terecht aan de waterbar van De Watergroep, op voorwaarde dat hij of zij een eigen drinkbus meebrengt.

Bij mooi weer wordt de weide rond de Leyssensmolen ingericht als gratis parking. De organisatie raadt bezoekers wel aan om, indien mogelijk, met de fiets te komen. Vlak bij de molen is een fietsparking voorzien. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Brandweer en politiezone Noord-Limburg waren snel ter plaatse. De brand was al snel onder controle en het ontploffingsgevaar bleek geweken. Rond 15 uur kon het verkeer opnieuw over één rijstrook passeren.

Nadien werd een tweede tankwagen ingezet om de 20.000 liter mazout over te pompen. Pas daarna kon de beschadigde tankwagen worden getakeld. Rond 18 uur was de N74 opnieuw volledig vrij voor het verkeer. (Foto's Jens Veraa)

Het XL-zandtapijt is een eerbetoon aan 45 jaar zandstrooien in Lommel. Zandkorrel per zandkorrel brengen de kunstenaars de rijke geschiedenis van dit bijzondere ambacht in beeld. De traditie kreeg eerder dit jaar een belangrijke erkenning als Vlaams immaterieel cultureel erfgoed, een bekroning van tientallen jaren vakmanschap en engagement.

Een centrale rol is weggelegd voor de 84-jarige Theo Grobben. Hij is al sinds de allereerste editie betrokken bij de tentoonstelling en stelde ook het erfgoeddossier samen dat leidde tot de officiële erkenning. Samen met Marc Beliën en diens zoon Koen Beliën werkt hij aan het grote zandtapijt.

"De erkenning als immaterieel cultureel erfgoed is voor mij een bijzonder moment. Ik hoop dat dit nog veel Lommelaars mag inspireren om zelf de stap te zetten en deze unieke traditie mee in ere te houden, want zandstrooien is iets wat je moet beleven om het echt te begrijpen", zegt Theo Grobben.

Naast het XL-zandtapijt tonen 42 Lommelse deelnemers, van jong tot oud, hun eigen creaties rond het thema 'buiten(-)gewoon'. Bezoekers kunnen vanaf 2 augustus niet alleen stemmen op hun favoriete kunstwerk via een publiekswedstrijd, maar ook zelf kennismaken met het zandstrooien in een speciale strooizone, waar ze het ambacht van dichtbij kunnen ontdekken. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Vanavond belooft opnieuw een topeditie te worden. Vanaf 20 uur brengt Tourist LeMC zijn warme en herkenbare nummers naar het podium. Daarna zorgt REGI voor een stevige portie dancehits en sluit Bobby Ewing de avond af met een feestelijke dj-set. De toegang is gratis. 

De stad blikte intussen ook terug op de vorige editie. Toen zorgden Gene Thomas, Belle Perez en DJ Zonder Overgang voor een sfeervolle zomeravond vol muziek, dans en gezelligheid. Van die geslaagde avond is een uitgebreide fotoreeks van Fotografie Rowen beschikbaar.

Wandelen, fietsen of joggen langs het kanaal blijft veilig. Recreatieve activiteiten op het water, zoals kajakken, roeien en suppen, worden echter afgeraden. Zwemmen in het kanaal is sowieso verboden.

Ook honden houd je best uit het water en laat je er niet van drinken. Daarnaast geldt een verbod om water uit de betrokken kanalen op te pompen voor de beregening van voedsel- en voedergewassen of om vee te laten drinken.

De maatregelen blijven van kracht zolang de aanwezigheid van blauwalg een risico vormt.

Dat doel werd ruimschoots bereikt. In de eerste week fietste Theo maar liefst drie keer naar de top: één keer via Malaucène en twee keer vanuit Bédoin. Daarmee bracht hij zijn totaal op twintig beklimmingen, amper enkele weken voor zijn 80ste verjaardag.

Sinds 2012 keert Theo elk jaar terug naar de Provence, waar hij niet alleen de Mont Ventoux bedwingt, maar ook geniet van de talrijke andere beklimmingen en schilderachtige dorpjes in de regio. Zo fietste hij onder meer door Villes-sur-Auzon, Flassan, Bédoin, Malaucène, Crillon-le-Brave, Caromb, langs Lac de Paty, Entrechaux en door de Luberon.

"Het was opnieuw een prachtige vakantie, met veel beklimmingen, hoogtemeters en mooie momenten samen met de vrienden", blikt Theo tevreden terug. Zijn twintigste beklimming van de Mont Ventoux vormt alvast een indrukwekkende prestatie en een mooie aanloop naar zijn 80ste verjaardag.

Tijdens de tocht genoten de deelnemers van een ontspannen rit door de omgeving. Halverwege werd een tussenstop gemaakt bij Hof ten Vrede, waar iedereen kon genieten van een verfrissend drankje en een welverdiende pauze. Na de terugkeer wachtte de gasten nog een smakelijke, koude pastaschotel. Zo werd het opnieuw een geslaagde dag vol gezelligheid, ontspanning en samenzijn. (Johan Janssen)

Op de Luikersteenweg in Lommel werden 339 bestuurders gecontroleerd. Daarbij stelde de politie onder meer één alcoholinbreuk vast met een rijverbod van 12 uur, één bestuurder onder invloed van drugs (rijbewijs 15 dagen ingetrokken), een bestuurder zonder rijbewijs, een niet-verzekerd en niet-ingeschreven voertuig dat werd getakeld, vier overtredingen wegens het niet dragen van beschermende motorkledij, vier overtredingen voor het niet dragen van de veiligheidsgordel en één inbreuk op de keuringsplicht.

Op de N71 in Pelt werden 312 bestuurders gecontroleerd. Daar noteerde de politie twee alcoholinbreuken met een rijverbod van 12 uur, een proces-verbaal voor tuning, een bestuurder die een verboden rijrichting (C1) negeerde, een voertuig met een verlopen keuring en een motorrijder zonder de vereiste beschermende kledij.

Aan het einde van de N74 in Hechtel-Eksel werden 402 bestuurders gecontroleerd. De politie stelde er onder meer twee zware alcoholinbreuken vast waarbij het rijbewijs telkens voor 15 dagen werd ingetrokken. In één geval werd ook het voertuig getakeld. Daarnaast werd één bestuurder betrapt op rijden onder invloed van drugs, goed voor een intrekking van het rijbewijs voor 15 dagen. Verder werden drie bestuurders beboet omdat ze geen veiligheidsgordel droegen, waren er twee inbreuken met niet-ingeschreven voertuigen (waarvan één ook zonder geldige keuring) en werd één motorrijder beboet wegens het ontbreken van beschermende kledij.

Met de controles wil de politie de verkeersveiligheid verhogen en bestuurders sensibiliseren om nuchter en verantwoordelijk deel te nemen aan het verkeer tijdens de zomerperiode.

Ook deze editie staat weer boordevol interessante verhalen en praktische informatie. Zo is er aandacht voor de restauratie van 't Saske, dat opnieuw in zijn oorspronkelijke glorie werd hersteld. Daarnaast blikt de redactie terug op zeven jaar Stadsmagazine, want vanaf september krijgt het magazine een volledig vernieuwde uitstraling.

Een bijzonder inspirerend verhaal is dat van Baraa Mohammed Jaber, die op 16-jarige leeftijd uit Gaza vluchtte en in Lommel een nieuwe toekomst opbouwde. Vandaag studeert hij Biomedische Wetenschappen. Verder maakt de lezer kennis met Jate Ver Elst, die haar tuin openstelt voor trage reizigers. 

Op de cover prijkt Emile Vandecraen, die onlangs een profcontract tekende bij Lommel SK. En uiteraard bevat het magazine nog tal van andere reportages, nieuwtjes en praktische informatie.

De juli-editie van het Stadsmagazine is ook digitaal te raadplegen.

De nieuwe installatie vervangt de voormalige klimtoren en is gebouwd volgens de nieuwste veiligheidsnormen. De werken werden in iets meer dan een week afgerond, nadat begin juli de vergunning was verleend. Om de natuur te compenseren voor de bouw, plant Center Parcs ongeveer zeventig nieuwe struiken en bomen aan.

Het hoogteparcours is toegankelijk vanaf een lichaamslengte van 1,10 meter. Twee uur klimmen en ziplinen kost 19,50 euro per persoon. Onze dronefotograaf Jens Veraa bracht de attractie enkele weken geleden al vanuit de lucht in beeld, toen de opbouw nog volop bezig was.

Gisteren rond 14 uur gebeurde op de Luikersteenweg in Lommel een verkeersongeval met uitsluitend materiële schade. Een wagen reed er achteraan in op een voorligger. Bij het ongeval raakte niemand gewond.

In het Vlaamse Gewest werden in 2024 - het laatst bekende cijfer - ruim 11.000 huwelijken ontbonden door een echtscheiding. In datzelfde jaar werden bijna 7.000 wettelijke samenwoningen beëindigd zonder dat dat gevolgd werd door een huwelijk van de samenwonende partners. Dat maakt samen bijna 18.000 ontbindingen van samenwonen.

Lüstert. 

En tot tekomede móndig, hei op Internetgazet. 

Maandag trekt Lommel SK op oefenkamp naar Zeeland dat vrijdag afgesloten wordt met een match tegen ADO Den Haag.