De Grand kwam in de winter van 2023 naar Lommel en groeide uit tot een vaste waarde in het elftal. In drieënhalf seizoen speelde hij 81 wedstrijden voor de groen-witten. Daarin was hij goed voor vijf doelpunten en twintig assists. Als international bij Jong Oranje leverde hij bovendien een belangrijke bijdrage aan het promotieseizoen van Lommel SK, dat afgelopen campagne de stap naar de Jupiler Pro League zette.

Sportief directeur Jeffrey van As noemt de transfer een logische volgende stap. "We hadden Sam uiteraard graag langer in Lommel gehouden, maar een overstap naar een topclub als AZ is een mooie kans voor hem. We zijn trots dat we opnieuw een speler kunnen afleveren aan de top en wensen hem alle succes toe."

Ook De Grand kijkt met veel waardering terug op zijn periode in Noord-Limburg. "Lommel SK heeft mij op jonge leeftijd de kans gegeven en mij geholpen om deze stap te zetten. De promotie naar de Jupiler Pro League blijft zonder twijfel het hoogtepunt van mijn tijd hier. Ik wens de club en de supporters alle succes toe voor het nieuwe seizoen." (Lommel SK)

Het absolute hoogtepunt volgt op zaterdag 31 oktober, wanneer in evenementenhal De Soeverein het Belgisch Kampioenschap Judo voor Senioren wordt georganiseerd. Opvallend is dat het de eerste keer is dat een Limburgse judoclub deze nationale titelstrijd mag organiseren. Judoteam Agglorex Lommel doet dat in samenwerking met de Belgische Judobond en de Stad Lommel.

Bezoekers krijgen die dag de kans om de beste Belgische judoka's aan het werk te zien. Voor inwoners van Lommel is de toegang gratis op vertoon van hun identiteitskaart.

Het kampioenschap krijgt bovendien een bijzonder historisch tintje met een reünie van Belgische olympische medaillewinnaars en voormalige nationale coaches. Zij worden tijdens het evenement gehuldigd en zullen ook betrokken worden bij de medailleceremonies. De dag wordt afgesloten met een diner op Center Parcs De Vossemeren voor olympiërs, eregasten en prominenten uit de Belgische judowereld.

Ook eerder in het najaar staat Lommel al volledig in het teken van judo. Op 5 en 6 september ontvangt Judoteam Agglorex Lommel trainers, lesgevers en topjudoka's uit binnen- en buitenland voor de Nationale Kaderdagen en Inspiratiedagen. In beide dojo's staan technische trainingen onder leiding van gerenommeerde coaches op het programma, aangevuld met theoretische sessies over onder meer clubontwikkeling, blessurepreventie, G-judo, judo voor 55-plussers en het groeimodel binnen de sport. Tegelijk vinden in De Soeverein trainingen plaats voor de Belgische elitejudoka's en leerlingen van de topsportschool.

Met deze twee nationale topevenementen onderstreept Judoteam Agglorex Lommel zijn sterke positie binnen de Belgische judowereld. Meer informatie over het Belgisch Kampioenschap, de olympische reünie en het volledige programma volgt later dit jaar.

Op de foto (v.l.n.r.): Peter Vermeir (voorzitter Belgische Judobond), Jean-Jacques Melotte, Gella Vandecaveye en Robert Van de Walle.

Bij een bezoek aan de Sint-Petrus en Pauluskerk viel zijn oog op een bijzonder tafereel. Helemaal boven op het kruis van de kerk hebben twee ooievaars een nest gebouwd. Volgens de Elzasser krant Dernières Nouvelles d'Alsace begonnen de vogels daar op 8 mei, tijdens de herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog, met de bouw van hun nest. Hun luid geklepper trok toen al de aandacht van de aanwezigen.

Of de top van het kerkkruis ook echt de ideale plaats is om een nest met jongen groot te brengen, daar stelt de Franse krant zich wel vragen bij. Voorlopig lijken de ooievaars zich daar echter weinig van aan te trekken en hebben ze een van de meest opvallende nestplaatsen van Obernai uitgekozen.

Om alles veilig te laten verlopen, gelden er verschillende tijdelijke verkeersmaatregelen. Van vrijdag 24 juli om 14 uur tot woensdag 29 juli om 7 uur zijn de Luikersteenweg (tussen de Sint-Thomasstraat en de Fabrieksstraat) en de Fabrieksstraat (tussen de Luikersteenweg en de Sint-Thomasstraat) afgesloten voor het verkeer. Daarnaast is het kruispunt Leuken-Luikersteenweg dagelijks afgesloten van 14 uur tot 3 uur 's nachts.

Het verkeer wordt omgeleid via de Emmersstraat, Buntstraat, Vaartstraat en Sint-Lucasstraat of via de Sint-Thomasstraat, Fabrieksstraat, Pelt en de Luikersteenweg richting de Norbert Neeckxlaan. De bushalte in de Fabrieksstraat is tijdens de kermisperiode niet bereikbaar; reizigers kunnen gebruikmaken van een vervanghalte in de Sint-Thomasstraat.

Tijdens de kermiskoersen op vrijdag 24 juli (18 tot 21 uur) en maandag 27 juli (16 tot 19 uur) geldt op het parcours tijdelijk eenrichtingsverkeer, in de rijrichting van de wedstrijd: Leuken – Luikersteenweg – Weidestraat – Schansstraat – Schamprood.

De stad vraagt weggebruikers rekening te houden met de tijdelijke verkeersmaatregelen en wenst iedereen alvast veel kermisplezier. (Stad Lommel)

Vanaf 20 uur zorgen TROY, GLINTSAL en Buscemi ft. MC TD Rankin voor een gevarieerd programma vol beats, dansbare muziek en zomerse sfeer. Daarmee krijgt Feest op het Plein een swingende finale na vier donderdagen vol gratis optredens in het hart van Lommel. De toegang is, zoals steeds, gratis. 

In aanloop naar deze laatste editie blikt Visit Lommel ook nog eens terug op de vorige feestavond. Toen brachten Tourist LeMC, REGI en Bobby Ewing het Dorpsplein in feeststemming. Van die geslaagde avond deelde de stad een uitgebreide fotoreeks, waarmee bezoekers nog eens kunnen nagenieten van de sfeer. (Stad Lommel)

De avond werd op gang getrokken door Jens Deferm, die tijdens een voorprogramma van een tiental minuten meteen op een warm onthaal van het publiek kon rekenen. Daarna was het bijna vijftig minuten lang de beurt aan Joost Van Hyfte, die met zijn herkenbare humor voor heel wat lachsalvo's zorgde.

Ook de weersomstandigheden zaten de organisatie mee. Pas op het moment dat de voorstelling afgelopen was, vielen enkele verdwaalde regendruppels en gingen hier en daar een paar paraplu's open. De meeste bezoekers konden dus droog huiswaarts keren na een geslaagde zomeravond aan de Leyssensmolen.

Na de passage in Lommel trekt TVL Vertellingen verder door Limburg. De volgende halte is Bree, waar binnenkort opnieuw een gratis comedyavond op het programma staat. (Foto's Jens Veraa) Meer foto's

Van Lommel tot Bocholt, van Pelt en Peer tot Bree, Hamont-Achel, Hechtel-Eksel, Leopoldsburg en Oudsbergen: op tal van plaatsen bleven inwoners even stilstaan om de toestellen te bewonderen of er foto's van te maken. Vooral het kenmerkende geluid van de straaljagers deed heel wat mensen spontaan naar buiten komen.

In totaal stegen negen F-16's op vanuit Kleine-Brogel. Ook een tankvliegtuig van de Nederlandse Luchtmacht en een Falcon waren boven de regio te zien. De grootste verrassing kwam echter van drie F-35-gevechtsvliegtuigen, die onverwacht boven Noord-Limburg verschenen. Omdat deze toestellen doorgaans zonder ingeschakelde transponder vliegen, waren ze vooraf niet te volgen via de bekende vliegtuigapps.

Na hun deelname aan het nationale defilé keerden de F-16's terug naar Kleine-Brogel. Daarbij activeerden enkele toestellen opnieuw hun rookgeneratoren, waardoor de Belgische driekleur nog eens in de Noord-Limburgse lucht verscheen. Voor de vele luchtvaartliefhebbers én toevallige toeschouwers vormde dat een spectaculaire afsluiter van de Nationale Feestdag. (Foto's Jens Veraa) Meer foto's

Sadler kan terugblikken op een lange spelerscarrière als verdediger bij onder meer Birmingham City en Watford. Na zijn afscheid als speler in 2022 begon hij zijn trainersloopbaan bij Walsall, waar hij uiteindelijk 158 wedstrijden hoofdcoach was. Met de club behaalde hij het hoogste winstpercentage in 25 jaar en loodste hij Walsall naar een finale op Wembley, pas de tweede in de clubgeschiedenis.

Sportief directeur Jeffrey van As is tevreden met de aanstelling. "Na het vertrek van Robbie Neilson hebben we bewust de tijd genomen om een geschikte opvolger te vinden. We wilden geen overhaaste beslissing nemen. Het profiel van Mat sluit volgens ons perfect aan bij de ambities van de club en de manier waarop we onze technische staf willen samenstellen."

Ook Sadler kijkt uit naar zijn nieuwe uitdaging. "Ik ben erg blij dat ik me vanaf vandaag bij deze ambitieuze club mag aansluiten. De gesprekken met Jeffrey van As en Lee Johnson gaven me meteen een goed gevoel. Ik kijk ernaar uit om in de Jupiler Pro League aan de slag te gaan en samen met de staf en de spelers iets moois op te bouwen." (Lommel SK)

Toch valt bezoekers uit België meteen een opvallend verschil op. Waar je aan onze kust bijna overal vrij een plekje op het strand kunt uitkiezen, is dat in Italië vaak anders. Een groot deel van de stranden is er namelijk in concessie gegeven aan privé-uitbaters. Die richten 'hun strand' in met rijen ligbedden en parasols, die per halve of hele dag worden verhuurd aan badgasten.

Wie liever geen ligstoel huurt, kan meestal nog terecht op een beperkt stuk openbaar strand. Dat bevindt zich vaak aan de rand van de baai of tussen twee concessies in. Op mooie zomerdagen kan het daar dan ook behoorlijk druk worden.

Het systeem van de Italiaanse stabilimenti balneari, zoals de private stranduitbatingen officieel heten, bestaat al tientallen jaren. Voor veel Italianen hoort het huren van een vaste parasol voor een hele zomer zelfs bij de vakantiecultuur. Voor Belgische toeristen is het vaak even wennen dat het grootste deel van het strand niet vrij toegankelijk is, maar betalend wordt uitgebaat.

Zo leert een vakantie niet alleen een andere streek kennen, maar ook een heel andere strandcultuur.

Een alerte fietser merkte de brand tijdig op en verwittigde de hulpdiensten. De brandweer van post Lommel was snel ter plaatse en kreeg het vuur vlug onder controle, waardoor erger kon worden voorkomen.

De hulpdiensten herinneren er intussen aan dat in Limburg nog steeds code oranje geldt voor natuurbrandgevaar. Bezoekers van natuurgebieden worden gevraagd extra voorzichtig te zijn: rook niet in de natuur, maak geen vuur en laat kinderen er niet zonder toezicht spelen. 

Wie een beginnende natuur- of grasbrand opmerkt, belt onmiddellijk het noodnummer 112 of gebruikt de 112-app, zodat de exacte locatie meteen aan de noodcentrale wordt doorgegeven. (Brandweer Noord-Limburg)

Die vroege bladval is een typisch verdedigingsmechanisme. Door bladeren af te werpen, beperken bomen hun verdamping en proberen ze het beschikbare vocht zo lang mogelijk vast te houden. Na weken met weinig neerslag staan heel wat bomen en planten onder druk.

Voorlopig lijkt er weinig beterschap in zicht. De komende dagen blijft het in Lommel overwegend droog met maxima rond 22 tot 25 graden. Pas rond woensdag is er kans op een plaatselijke bui, maar de verwachte neerslaghoeveelheden zijn beperkt en zullen de droogte waarschijnlijk nauwelijks verlichten.

Voor de natuur zou een langdurige, gestage regenperiode veel meer betekenen dan een korte zomerse bui. Tot die tijd blijft de droogtestress zichtbaar in het landschap, met bomen die opvallend vroeg een herfstkleed lijken aan te trekken.

In Lommel, niet ver van wandelknooppunt 97 vlak bij de Ford-testbanen, start de GR 564, beter bekend als de Loonse Route. Daar lopen het wandelknooppuntennetwerk en het GR-pad een stukje samen op.

Grote Routepaden zijn bewegwijzerde langeafstandsroutes die je volgt via de kenmerkende wit-rode markeringen, een gpx-track of een topogids. Ze kiezen niet voor de kortste, maar wel voor de mooiste weg, met zoveel mogelijk onverharde paden.

De Loonse Route is 164 kilometer lang, waarvan ongeveer 45 procent onverhard. Onderweg overbrug je zo'n 1.100 hoogtemeters. De route verbindt Lommel met Hoei en biedt een grote afwisseling aan landschappen.

Vanuit de zanderige heuvels van de Limburgse Kempen voert de tocht door de vochtige Demervallei en vervolgens door het glooiende Haspengouw. Na de taalgrens wacht het meest heuvelachtige deel van de route, met bossen, moerassen, valleien, akkers en enkele indrukwekkende kastelen. De wandeling eindigt aan de Maas in Hoei, waar de Loonse Route aansluit op de GR 576.

Europa wordt deze zomer geteisterd door zware bosbranden en ook in Limburg waren de voorbije week op verschillende plaatsen natuurbranden. Hoewel het kwik wat is gezakt, is de natuur nog steeds kurkdroog. Daarom geldt nog altijd code oranje voor natuurbrandgevaar.

Bosland vraagt bezoekers om enkele eenvoudige maar belangrijke voorzorgsmaatregelen te respecteren:

"Een paar koelere dagen maken de natuur niet meteen weer vochtig. Elke vonk kan grote gevolgen hebben", benadrukt Nationaal Park Bosland. Samen kunnen bezoekers helpen om de bossen en natuurgebieden veilig te houden.

De voorbije edities lokten telkens duizenden bezoekers. "Vorige jaren mochten we meer dan 3.500 bezoekers verwelkomen aan de Leyssensmolen. De weide zat afgeladen vol en de sfeer was fantastisch", zegt schepen van Toerisme Peter Vanderkrieken. "We hopen ook dit jaar opnieuw duizenden comedyfans te mogen ontvangen voor een gezellige zomeravond op één van de mooiste plekjes van Lommel."

Joost Van Hyfte is al jaren een gevestigde naam binnen de Vlaamse comedy. Sinds zijn eerste avondvullende voorstelling in 2008 weet hij het publiek telkens opnieuw aan het lachen te brengen. De avond wordt geopend door Jens Deferm uit Hasselt, een opkomend talent in de Vlaamse comedywereld.

Bezoekers brengen best een eigen stoeltje of picknickdeken mee. Brouwerij Martens trakteert iedereen op een gratis Sezoens-biertje. Wie liever water drinkt, kan terecht aan de waterbar van De Watergroep, op voorwaarde dat hij of zij een eigen drinkbus meebrengt.

Bij mooi weer wordt de weide rond de Leyssensmolen ingericht als gratis parking. De organisatie raadt bezoekers wel aan om, indien mogelijk, met de fiets te komen. Vlak bij de molen is een fietsparking voorzien. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Brandweer en politiezone Noord-Limburg waren snel ter plaatse. De brand was al snel onder controle en het ontploffingsgevaar bleek geweken. Rond 15 uur kon het verkeer opnieuw over één rijstrook passeren.

Nadien werd een tweede tankwagen ingezet om de 20.000 liter mazout over te pompen. Pas daarna kon de beschadigde tankwagen worden getakeld. Rond 18 uur was de N74 opnieuw volledig vrij voor het verkeer. (Foto's Jens Veraa)

Het XL-zandtapijt is een eerbetoon aan 45 jaar zandstrooien in Lommel. Zandkorrel per zandkorrel brengen de kunstenaars de rijke geschiedenis van dit bijzondere ambacht in beeld. De traditie kreeg eerder dit jaar een belangrijke erkenning als Vlaams immaterieel cultureel erfgoed, een bekroning van tientallen jaren vakmanschap en engagement.

Een centrale rol is weggelegd voor de 84-jarige Theo Grobben. Hij is al sinds de allereerste editie betrokken bij de tentoonstelling en stelde ook het erfgoeddossier samen dat leidde tot de officiële erkenning. Samen met Marc Beliën en diens zoon Koen Beliën werkt hij aan het grote zandtapijt.

"De erkenning als immaterieel cultureel erfgoed is voor mij een bijzonder moment. Ik hoop dat dit nog veel Lommelaars mag inspireren om zelf de stap te zetten en deze unieke traditie mee in ere te houden, want zandstrooien is iets wat je moet beleven om het echt te begrijpen", zegt Theo Grobben.

Naast het XL-zandtapijt tonen 42 Lommelse deelnemers, van jong tot oud, hun eigen creaties rond het thema 'buiten(-)gewoon'. Bezoekers kunnen vanaf 2 augustus niet alleen stemmen op hun favoriete kunstwerk via een publiekswedstrijd, maar ook zelf kennismaken met het zandstrooien in een speciale strooizone, waar ze het ambacht van dichtbij kunnen ontdekken. (Stad Lommel - Foto's Katrien Grevendonck)

Daarnaast moest de politie tussen gisterenmiddag en vandaagmiddag vier keer uitrukken voor verkeersongevallen.

Rond 16.30 uur verloor een bestuurder op de N74 richting Eindhoven, ter hoogte van Pelt, de controle over zijn voertuig. De wagen belandde onderaan het talud. De bestuurder raakte lichtgewond en werd voor controle naar het ziekenhuis gebracht. 

Omstreeks 20.30 uur botste op de N74 richting Hasselt, ter hoogte van Hechtel-Eksel, een personenwagen tegen een overstekende ree. Vervolgens kwam het voertuig tegen de vangrail terecht. De bestuurder liep lichte verwondingen op. 

Vannacht rond 4.30 uur begon op dezelfde weg, opnieuw richting Eindhoven en ter hoogte van Hechtel-Eksel, een wagen te tollen door het natte wegdek. Het voertuig kwam tegen de vangrail terecht. De bestuurder bleef ongedeerd, maar de wagen moest worden getakeld. 

Vanmiddag rond 12.30 uur gebeurde in de Kolonie in Lommel een aanrijding tussen een tractor en een personenwagen. Daarbij vielen geen gewonden en bleef de schade beperkt tot de voertuigen.

De bloedvoorraad van Rode Kruis-Vlaanderen staat stevig onder druk: zo goed als alle bloedgroepen staan laag en vooral de zeer lage voorraad O negatief en B negatief baart zorgen. 

“Dat ook O negatief zo laag staat, is geen goede zaak. Het is namelijk de universele donor: elke patiënt kan van donoren met O negatief bloed krijgen”, aldus Philippe Vandekerckhove, gedelegeerd bestuurder van Rode Kruis-Vlaanderen.

Lüstert. En had öllie goed eh! 

Tot tekomede móndig hei op Internetgazet. 

Ook cartoonist Fobie liet zich inspireren door de actualiteit. In zijn nieuwste cartoon staat een terugkerende vakantieganger met haar koffer voor de deur, terwijl een buurvrouw nieuwsgierig vraagt: "En welke bosbranden hebben jullie bezocht?"

Met die ene vraag legt Fobie op zijn typische, luchtige manier de vinger op de wonde. Waar vakantiegesprekken vroeger draaiden om zon, zee en cultuur, lijken bosbranden steeds vaker deel uit te maken van de reisverhalen. Een wrange realiteit, verpakt in een glimlach.

‘De wereld is om zeep’ zong Urbanus al in 2014. Wel, ik weiger dat te geloven. Zelfs een verschijnsel als Donald Trump kan niet anders dan van voorbijgaande aard zijn. 

De Europese Centrale Bank (ECB) heeft de genomineerde ontwerpvoorstellen voor de volgende serie eurobankbiljetten bekendgemaakt en is een publieksenquête gestart waarin mensen uit heel Europa de kans krijgen hun mening te geven. 

De ontwerpvoorstellen zijn gebaseerd op twee verschillende thema’s – ‘Europese cultuur’ en ‘Rivieren en vogels’ – en de daarbij behorende motieven uitgekozen om deze te illustreren. 

‘De eurobankbiljetten zijn meer dan een betaalmiddel – ze vormen een van de meest tastbare uitdrukkingen van Europa’, zegt Christine Lagarde, president van de ECB. ‘Door ontwerpen die schoonheid en betekenis combineren, zullen ze onze gedeelde identiteit versterken.’ 

De genomineerde voorstellen zijn het resultaat van een ontwerpwedstrijd voor de hele Europese Unie.

Stemmen kan via deze link. (foto ECB)

Ik moet u feliciteren. Tenminste, dat denk ik. U haalde in ons land het nationale nieuws. Tijdens uw optreden op de Gentse Feesten deed u een oproep aan alle witte mannen om zich naar achteren te begeven. U had diezelfde oproep al eerder gedaan tijdens een muziekfestival in Nederland. Ook toen regende het klachten en barstte er een hevige discussie los. Sta me toe om enkele tips te geven.

Op de eerste plaats moet u even stilstaan bij de gevolgen van uw actie voor de gewone man. Afijn, de gewone man. Ik heb het over Marcel van den Boks in café De Kiezel. Hij verbleef deze zomer opnieuw enkele weken in Spanje. Achteraf kan hij het niet laten om te stoefen over zijn bruin getinte huid.