De tentoonstelling bundelt 30 geselecteerde cartoons uit een internationale wedstrijd waaraan meer dan 1600 cartoonisten uit zo’n 65 landen deelnamen. Een gespecialiseerde jury koos de beste werken, die samen een sterke en vaak confronterende blik werpen op het thema water. 

Water vormt de rode draad doorheen de expo, en dat is geen toeval. Het onderwerp is actueler dan ooit. Slechts een klein deel van het water op aarde is bruikbaar als drinkwater, terwijl de druk door klimaatverandering, bevolkingsgroei en vervuiling steeds groter wordt. Waterschaarste treft wereldwijd meer en meer regio’s en zet ecosystemen, landbouw en zelfs menselijke bestaanszekerheid onder druk. Met de tentoonstelling willen de organisatoren bezoekers laten stilstaan bij die realiteit. 

De cartoons tonen op creatieve, soms humoristische maar vaak scherpe wijze hoe kwetsbaar deze essentiële grondstof is. 

Tijdens de opbouw van de expo spraken we met cultuursmakers Leo Vankrieken, Roger Vanbeneden en voorzitster Odette Stas. Zij benadrukken het internationale karakter én de boodschap van de tentoonstelling. “Alleen zijn we een druppel, samen vormen we een rivier,” klinkt het. 

“We willen mensen bewust maken van hun eigen watervoetafdruk en het belang van duurzaam omgaan met water.” 

De cartoonwedstrijd wordt om de twee jaar georganiseerd en kende opnieuw een groot succes. De geselecteerde werken komen uit alle hoeken van de wereld, met prijswinnaars uit Polen, Iran en Italië, naast de beste Belgische inzending. 

De organisatie ligt in handen van Cultuursmakers, de opvolger van het vroegere VTB-cultuur, ooit onder de koepel VAB-VTB. Die vereniging heeft een rijke geschiedenis van meer dan 100 jaar en zet vandaag nog steeds sterk in op cultuurbeleving, van reizen en uitstappen tot tentoonstellingen zoals deze. De afdeling Lommel maakt deel uit van Cultuursmakers Noord-Limburg en werkt regelmatig samen met afdelingen uit de regio om grotere projecten mogelijk te maken. 

Wie de expo wil bezoeken, kan dat de komende weken doen tijdens de openingsuren van het Huis van de Stad. De toegang is gratis. Met ‘Elke waterdruppel telt’ krijgt Lommel er tijdelijk een internationale tentoonstelling bij die niet alleen artistiek boeit, maar ook aanzet tot nadenken. Want zoals de boodschap luidt: elke druppel telt.

Wat we toen nog niet vermeldden, zijn de plaatsen waar je de gids in Lommel kan verkrijgen.  

De fietsgids is beschikbaar bij onder meer Toerisme Lommel en Center Parcs De Vossemeren, maar ook bij een hele reeks lokale handelaars en horecazaken. Zo kan je de gids vinden bij Eetcafé De Hutten, Café De Kroon, Fietsshop Quanten, Hof ten Vrede, Corbie Hotels en Brasserie De Kantine. Daarnaast liggen er exemplaren klaar bij Den Brugwachter, Vakantiehuis Zand 7, Verzekeringen Groep Geusens en Vill’Artistiek. Ook op De Groote Hoef en in Nationaal Park Bosland kan je de gids terugvinden. 

Met deze uitgebreide spreiding willen de makers het voor elke fietsliefhebber zo makkelijk mogelijk maken om op ontdekking te gaan in Limburg en daarbuiten. De gids bundelt opnieuw tal van uitgestippelde routes en inspiratie voor wie de regio al fietsend wil verkennen.

Volgens cijfers van Voka – KvK Limburg kan die samenwerking tegen 2040 tot 6.000 bijkomende jobs en een economische meerwaarde van 840 miljoen euro opleveren. Tegelijk groeit de Brainportregio zelf richting tienduizenden extra jobs, wat ook impact zal hebben op Noord-Limburg.

Van donderdag 23 april tot en met 7 mei trekken de vrijwilligers van Rode Kruis-Vlaanderen opnieuw de straat op om de pleisters aan te bieden. Voor 10 euro kan je zo’n pleister kopen aan kruispunten, bij supermarkten of in het winkelcentrum. Daarnaast zijn ze ook verkrijgbaar bij lokale handelaars en online.

De opbrengst van de actie gaat volledig naar de lokale afdelingen van het Rode Kruis. Daarmee ondersteunen ze hun dagelijkse werking, die bijzonder breed is. Vrijwilligers staan paraat bij rampen en crisissituaties, zorgen voor medische bijstand op evenementen en geven opleidingen in levensreddende EHBO.

Ook in Lommel rekenen de vrijwilligers op een warme respons van het publiek. Met een kleine bijdrage kunnen inwoners niet alleen een leuke pleister in huis halen, maar tegelijk ook een belangrijke lokale werking ondersteunen.

De brandweerposten in het Belgisch-Nederlandse grensgebied hebben hun samenwerking officieel vastgelegd in een convenant. Wat jarenlang in de praktijk groeide, krijgt daarmee nu een structureel en toekomstgericht kader.

Volgens schepen Sofie Mertens gaat het om aanslagjaar 2022. De rechtbank oordeelde dat het reglement ongeldig was omdat een expliciete aangiftetermijn ontbrak. Voor 2023 is er nog geen uitspraak, maar het stadsbestuur houdt rekening met een gelijkaardig scenario. Het reglement werd intussen aangepast.

De jonge Lommelse amazone Kaylee De Locht zette meteen een topprestatie neer. Samen met haar pony Jailik Des Oreades, en aangesloten bij de ponyclub van Leopoldsburg, nam ze voor het eerst deel aan de eventing in Overpelt. Bij haar debuut wist ze meteen de eerste plaats te veroveren – een knappe prestatie in deze veelzijdige discipline. 

Eventing, vaak omschreven als de triatlon van de paardensport, combineert dressuur, een terreinproef en een springparcours. Voor een eerste deelname is dat meteen een stevige uitdaging, maar Kaylee doorstond die met glans. 

Het verhaal krijgt nog een extra dimensie door het familiale karakter. Kaylee is de kleindochter van de Lommelse fotografe Rina Loos. Ook Rina's dochter stond dit weekend aan de start van de wedstrijd. Onderweg ongetwijfeld hard aangemoedigd door Rina, die zelf ooit ook deelnam aan deze wedstrijd.

Met haar overwinning zet Kaylee meteen een sterke eerste stap in wat wel eens een mooie familietraditie in de paardensport zou kunnen worden. (Foto Rik Vander Sanden)

Verduyckt noemde het principe “schandalig” en verwees naar de reactie van Vlaams minister Hilde Crevits, die zich eerder kritisch uitliet over het systeem. “Het gaat hier over het afscheid van mensen. Daar horen geen commerciële kortingen bij,” stelde hij. Hij vroeg zich af welk standpunt het stadsbestuur inneemt en wat er binnen de raad van bestuur van Pontes besproken werd.

Schepen Medard Verstraeten gaf aan begrip te hebben voor de bezorgdheid, maar nuanceerde. Volgens hem werd het voorstel unaniem goedgekeurd binnen de raad van bestuur, waarin verschillende politieke strekkingen vertegenwoordigd zijn. Tegelijk benadrukte hij dat de korting momenteel niet wordt toegepast. “De invoering, voorzien op 1 maart, is on hold gezet na tussenkomst van de minister. De facturatie verloopt vandaag nog zoals voorheen,” klonk het.

Verstraeten wees er ook op dat het idee deels geïnspireerd is door gelijkaardige praktijken bij het crematorium in Hasselt en kadert binnen een ruimer businessplan. “De werking van het crematorium moet ook op lange termijn verzekerd blijven,” aldus de schepen.

Verduyckt bleef echter kritisch en pleitte ervoor om het standpunt opnieuw te bekijken. “Crematoria zijn publieke instellingen, geen commerciële bedrijven. Dit past niet bij een respectvolle omgang met overledenen,” zei hij.

Burgemeester Bob Nijs trad hem daarin bij. “Dit kan niet door de beugel,” stelde hij duidelijk. Tegelijk wees hij op de bredere context. “Als dergelijke systemen elders wel worden toegepast, dreigt er een ongelijk speelveld. Idealiter komt er een duidelijke regeling voor alle crematoria in Vlaanderen.”

Het dossier komt in april opnieuw op de agenda van de raad van bestuur van Pontes.

Mertens liet onderweg naar de eindstrijd degelijk en geconcentreerd spel zien in deze technisch moeilijke discipline. Overband staat bekend als één van de meest uitdagende vormen van het carambolebiljart, waarbij precisie en inzicht cruciaal zijn. 

In de finale hield Mertens lange tijd gelijke tred met zijn tegenstander, maar moest hij uiteindelijk met een klein verschil het onderspit delven. Ondanks die nipte nederlaag mag hij terugblikken op een knap tornooi en een verdiende tweede plaats. Met deze prestatie bevestigt Rik Mertens zijn sterke vorm en zijn plaats bij de betere overbandspelers in de regio. (Foto Gerard Coenen)

De hervorming van de buitenschoolse kinderopvang heeft op de gemeenteraad van Lommel opnieuw voor een uitgebreid debat gezorgd. Na een mondelinge vraag van Rina Ven kwam het dossier opnieuw centraal te staan. Net zoals eerder bij het dossier rond het Parelstrand bleek ook dit onderwerp opnieuw voer voor discussie.

Vanaf 1 september wil het stadsbestuur de buitenschoolse kinderopvang niet langer centraal organiseren, maar onderbrengen in de scholen zelf. Volgens Ven biedt dat model zeker kansen. Zo kan de opvang dichter bij de leefwereld van het kind georganiseerd worden, met minder verplaatsingen voor ouders en een betere afstemming tussen school en opvang. 

Een maand later gaat het intussen goed met Thijs. Hij is aan het revalideren en kan stilaan opnieuw sporten, al blijft voorzichtigheid geboden. Zijn dankbaarheid voor iedereen die hielp is groot. Met het delen van dit verhaal wil zijn leerkracht vooral één boodschap meegeven: twijfel niet, bel 112, start meteen met reanimeren en gebruik zo snel mogelijk een AED. In noodsituaties kan iedereen het verschil maken. Lees het volledige verhaal, inclusief een praktisch stappenplan en info over AED-toestellen en opleidingen in Lommel, binnenkort in het Stadsmagazine van mei of nu al via de website van Stad Lommel. (Stad Lommel)

Vrijdag 17 april speelt Lommel SK op Beerschot.

Over een afstand van 8 kilometer reed Defeyter een sterke en constante tijdrit. Ze hield het tempo strak onder controle en wist uiteindelijk een voorsprong van 21 seconden uit te bouwen op de tweede in de uitslag. Met deze prestatie bevestigt ze haar talent en haar sterke vorm. Defeyter volgt zo zichzelf op als provinciaal kampioen, een knappe bevestiging van haar progressie binnen de jeugdcategorie. 

Voor TWC De Kempen is het opnieuw een mooie opsteker, terwijl Lommel trots mag zijn op deze jonge kampioene.

Volgens Vandenberk blijft sluikstorten een hardnekkig probleem in de stad. Ondanks controles wordt er nog regelmatig afval achtergelaten, onder meer aan glasbollen en kledingcontainers. Dat zorgt niet alleen voor overlast, maar ook voor extra kosten voor de stad. Ze verwees daarbij naar cijfers waaruit blijkt dat het aantal meldingen sterk is gestegen: van 147 in 2023 tot inmiddels meer dan 500.

“De huidige boete blijkt onvoldoende als afschrikmiddel,” stelde Vandenberk. “Daarom vragen wij om het GAS-reglement aan te passen en de maximale boete te verhogen naar 500 euro.”

Burgemeester Bob Nijs kon zich principieel vinden in dat standpunt, maar vroeg om het voorstel in een breder kader te bekijken. Hij benadrukte dat de GAS-codex jaarlijks wordt geëvalueerd en aangepast.“

Die verhoging naar 500 euro is sinds vorig jaar trouwens al mogelijk,” verduidelijkte Nijs. “We proberen telkens een evenwicht te vinden tussen handhaving en nuance. We willen geen politiestaat worden, maar wel gepast optreden tegen ongewenst gedrag.”

De burgemeester kondigde aan dat er binnenkort een uitgebreide evaluatie van de GAS-codex op de agenda van de gemeenteraad komt. Daarbij zal een volledig pakket aan aanpassingen worden voorgesteld, mede naar aanleiding van nieuwe mogelijkheden binnen het strafrecht.

“Wat u voorstelt, zit daar zeker in vervat,” gaf Nijs nog mee. “Ik stel voor om dat geheel volgende maand samen te bespreken en goed te keuren.”

Vandenberk verwees naar eerdere toelichtingen van het stadsbestuur, waaruit blijkt dat klachten over hondenpoep – naast onder meer snelheid en snoeiwerk – vaak terugkeren. Ze benadrukte dat sensibilisering alleen niet volstaat en pleitte voor bijkomende maatregelen die het voor hondenbezitters makkelijker maken om hun verantwoordelijkheid op te nemen.

Schepen Joris Mertens erkende het probleem en bevestigde dat hondenpoep een veelgehoorde klacht is. “De verantwoordelijkheid ligt in de eerste plaats bij de eigenaars,” klonk het. Hij wees erop dat hondenbezitters verplicht zijn om uitwerpselen op te ruimen en steeds zakjes bij zich te hebben. Overtredingen kunnen leiden tot een GAS-boete, en er wordt ook effectief gecontroleerd door stadsdiensten en externe vaststellers.

Volgens de schepen zet de stad niet alleen in op handhaving, maar ook op preventie. Zo worden meldingen opgevolgd door de dienst stadswerken en worden op probleemlocaties sensibiliseringsacties opgezet, vaak op een ludieke manier met borden of vlagjes. Buurtnetwerkers en gebiedsregisseurs voeren daarnaast gerichte controles uit en spreken eigenaars aan, terwijl correcte hondenbezitters soms beloond worden met zakjes.

De stad heeft intussen ook in kaart gebracht waar de overlast het grootst is. Opvallend: het probleem situeert zich vooral in stedelijke zones zoals het Adelbergpark, de Groene Doorsteek en het Barrierpark, en minder in bos- en natuurgebieden.

Vandenberk stelde voor om te experimenteren met zogenaamde hondenpoepzuilen, zoals die in andere gemeenten bestaan. Dat zijn aparte kokers waarin enkel hondenpoepzakjes kunnen worden gedeponeerd. Ze suggereerde zelfs om dergelijke zuilen lokaal te laten maken, bijvoorbeeld via een schoolproject.

Schepen Mertens stond open voor het idee, maar wees op de bijkomende kosten en het onderhoud. “Op specifieke hotspots kan het overwogen worden, maar uiteindelijk blijft het een kwestie van verantwoordelijk gedrag,” besloot hij.

Aanleiding waren signalen van jaargasten, die hun bezorgdheid uitten over de verloederde staat van de camping. Ook een recente inspectie van Toerisme Vlaanderen zou geen positief beeld hebben opgeleverd. Volgens Alen lijkt het domein vandaag nog nauwelijks op een volwaardige toeristische camping: voorzieningen zoals cafetaria, zwembad en minigolf zijn verdwenen of in slechte staat, en nieuwe standplaatsen kunnen niet meer geboekt worden.

Burgemeester Bob Nijs erkende de problemen en gaf aan dat het stadsbestuur al langer klachten ontvangt van jaargasten. Die klagen onder meer over de infrastructuur, de prijzen en het gebrek aan onderhoud. Sommige bewoners zouden zelfs vrezen om klachten te uiten uit schrik voor mogelijke gevolgen.

De juridische speelruimte van de stad blijkt echter beperkt. Het erfpachtcontract met de uitbater dateert van 1991 en bevat volgens de burgemeester nauwelijks afdwingbare voorwaarden rond uitbating of onderhoud. De overeenkomst loopt momenteel in een verlengde periode tot 2031 en kan nog verder verlengd worden tot 2041.

De stad heeft intussen wel contact opgenomen met Toerisme Vlaanderen en zal deelnemen aan overleg met de uitbater. “We willen onze rol daarin opnemen en kijken waar de tekortkomingen liggen”, aldus Nijs. Eerder werd al een proces-verbaal opgesteld en een aanmaning verstuurd, maar zonder blijvend resultaat.

Mocht het domein zijn toeristische erkenning verliezen, dan zijn de gevolgen nog onduidelijk. Volgens de burgemeester is het echter nog niet zover en krijgt de uitbater nog kansen om de situatie recht te zetten.

Tot slot gaf Nijs aan dat de stad het Paalstrand niet langer actief promoot als toeristische trekpleister. “Het is pijnlijk om te zien dat zo’n potentieel mooie locatie vandaag niet voldoet aan de verwachtingen,” klonk het.

In Politiezone Noord-Limburg werd op maar liefst 28 verschillende locaties gecontroleerd. In totaal passeerden 9.051 voertuigen de controles. Daarvan begingen 539 bestuurders een snelheidsovertreding. De hoogst gecorrigeerde snelheid die werd vastgesteld bedroeg 132,54 km per uur in een zone waar maximaal 70 km per uur is toegelaten. 

De flitsmarathon maakt deel uit van een bredere sensibiliseringsactie om bestuurders bewust te maken van de gevaren van overdreven snelheid in het verkeer.

Een tip: tegenslag 

 Nieuwsgierig? Morgen wordt de titel en de betekenis verklapt. (Guido Swusten)

Daarnaast werden de voorbije uren meerdere verkeersongevallen met stoffelijke schade gemeld in de regio. Gisterennamiddag rond 14 uur kwamen op de Eindhovensebaan in Hechtel-Eksel twee voertuigen met elkaar in aanrijding nadat geen voorrang werd verleend. Er vielen geen gewonden. Een uur later, omstreeks 15.30 uur, reed in de Nachtegalenlaan in Hechtel-Eksel een voertuig tegen een poort. Zowel het voertuig als de poort liepen schade op. 

’s Avonds rond 18.30 uur raakten in de Burg in Hamont-Achel twee voertuigen elkaar bij het kruisen. Daarbij werden de zijspiegels beschadigd. Ook hier vielen geen gewonden. 

Vannacht omstreeks 00.30 uur kwam in Kattenbos (Lommel) een voertuig in aanrijding met een hert. Het dier overleefde de klap niet. De bestuurder bleef ongedeerd en de schade aan het voertuig bleef beperkt. Vanmorgen omstreeks 7 uur werd een ongeval gemeld op de N74 richting Nederland in Pelt. Een voertuig kwam er in aanrijding met een uitzwenkende vrachtwagen. De vrachtwagen reed door. Het betrokken voertuig was niet meer rijvaardig en moest getakeld worden. De bestuurder raakte niet gewond. Enkele uren later, rond 9 uur, gebeurde in de Kleine Ambachtslaan in Pelt nog een aanrijding. Een voertuig dat wilde afslaan kwam daarbij in botsing met een elektrische fiets die uit de tegenovergestelde richting kwam. Er vielen geen gewonden, maar beide voertuigen liepen schade op.

De mediane duur van het huwelijk bij verweduwing bedraagt 53,94 jaar. In 2024 waren er 39.039 verweduwingen en 19.883 echtscheidingen, ofwel 58.922 beëindigde huwelijken. Hieruit blijkt dat twee op de drie van de huwelijksbeëindigingen het gevolg was van een verweduwing en één op drie beëindigingen het gevolg was van een echtscheiding.

Nu de campagne 'Kom van dat gat af' afgelopen is, wil ik u informeren over het ongeluk dat u hiermee over Vlaanderen hebt uitgestort. Jawel, ik besef dat het zware woorden zijn, maar ze berusten op ware feiten.

Op de twee plaatsen waar ik het meest vertoef (buiten mijn woning), meer bepaald mijn werkplaats en café De Kiezel, waren de gevolgen van die campagne niet te overzien.

Laat me beginnen met het werk. We mochten voortaan niet meer aan onze bureaus zitten, maar enkel rechtstaan. De in hoogte verstelbare bureaus werden tijdens de volledige campagne 'Kom van dat gat af' door onze technische dienst ingesteld op 'rechtstaand werken'. Ik kwam elke dag thuis met pijn in mijn rug. Ik zal u de rekening van de kinesist nog overmaken.

Van alle gehospitaliseerde verkeersslachtoffers heeft 23 procent ernstige verwondingen. In 2023 waren dat 3.348 mensen. Hoewel het aantal ernstig gewonden de voorbije tien jaar gedaald is met 10 procent, blijft er een lange weg af te leggen om de doelstellingen vastgelegd in het Federaal Plan Verkeersveiligheid te behalen.

Dat komt neer op gemiddeld 4,4 fietsdiefstallen per week, of bijna één diefstal om de twee dagen. 

Volgens de politie gaat het in veel gevallen om gelegenheidsdiefstallen. Fietsen die niet of onvoldoende beveiligd zijn, vormen een gemakkelijk doelwit. Vooral elektrische fietsen blijken bijzonder gegeerd bij dieven. 

Van de 62 geregistreerde feiten werden er 52 gepleegd op openbare plaatsen. Acht fietsen verdwenen uit of aan een woning, één werd gestolen uit een winkel en in één geval werd een eigenaar zelfs met geweld van zijn fiets beroofd. 

De politie roept burgers op om extra waakzaam te zijn en hun fiets steeds degelijk te beveiligen. “Gebruik bij voorkeur twee sloten en maak je fiets vast aan een vast voorwerp”, klinkt het. Ook wordt aangeraden om fietsen te registreren via MyBike, wat de kans op terugvinden aanzienlijk vergroot. Daarnaast benadrukt de politie het belang van aangifte. “Meld elke diefstal bij je lokaal politiekantoor. Die informatie helpt ons om patronen te herkennen en gerichte acties te ondernemen.” 

Tot slot geven de politiediensten nog enkele eenvoudige preventietips mee: zet je fiets ook thuis veilig weg, noteer het framenummer en maak een duidelijke foto van je fiets. “Alleen samen kunnen we fietsdiefstal terugdringen”, besluit de politie.

Gisteren rond 12.30 uur werd een diefstal vastgesteld in de Driekooien in Lommel. Onbekenden namen er twee solarlampjes mee uit een tuin. 

Ook op de weg deden zich enkele incidenten voor. In Pelt liep het gisteren rond 13 uur mis in de Heikant, waar een voertuig tegen de omheining van een woning reed. Er vielen geen gewonden, maar de schade aan de afsluiting is aanzienlijk. Later op de namiddag, omstreeks 17 uur, gebeurde een tweede ongeval in Pelt, ditmaal in de Haagdoorndijk. Een bestuurder moest uitwijken voor een fietser en kwam daarbij tegen de aanhangwagen van een ander voertuig terecht. Ook hier bleef het bij stoffelijke schade. Vanmorgen rond 7.30 uur werd in de Panhovenstraat in Peer nog een verkeersongeval gemeld. Een voertuig reed er tegen de signalisatie van wegenwerken. 

Tussen 2021 en 2025 bleef het aandeel inwoners met een computer, laptop of tablet stabiel. Het aandeel inwoners met een smartphone steeg van 83 % naar 90 %. Het aandeel met een gsm (ander dan smartphone) daalde van 30 % naar 21 %.