Oud-Neerpeltenaar Thomas Gonnissen, die sinds enkele jaren in Hamont-Achel woont, neemt zaterdag deel aan het Cigar Smoking World Championship in het Kroatische Split. De bedoeling is om de sigaar zolang mogelijk aan te houden zonder dat deze uitdooft; de sigaar mag slechts één keer aangestoken worden. De winnaar mag zich dan wereldkampioen noemen. Het wereldrecord bedraagt meer dan 3 uur. In 2015 eindigde Thomas in de top-50, dit jaar hoopt hij beter te doen.
Het doet ons denken aan een kampioenschap sigarenroken in de jaren '70 in Overpelt. Toen ging het er om, met een sigaar de langste askegel te produceren. Wie won mocht zich "Kampioen der Kempen" noemen. Winnaar werd - na een wedstrijd van één uur! - ene Luc Baeten uit Turnhout, die een askegel van 111mm op zijn sigaar realiseerde.