“Zonder bedrijven is er geen toegevoegde waarde, zijn er geen jobs en is er dus geen welvaart in onze samenleving. Laten we daarom van 2024 het jaar van de welvaart maken in Limburg." Die oproep deed Joris Vrancken, kersvers voorzitter van ondernemersorganisatie VOKA vanavond in Hasselt op de jaarlijkse Invitito van VOKA-Limburg. “Door de hoge loonkosten in dit land verliezen we concurrentiekracht met onze buurlanden. Neem daar het gebrek aan rechtszekerheid bij en de veelvoudige administratieve rompslomp voor bedrijven, en er ontstaat een pessimistische blik op ondernemen. We moeten daarom deze negatieve spiraal doorbreken en bedrijven alle instrumenten bieden om de echte motor van welvaart te zijn in onze maatschappij, de afschaffing van de automatische loonindexering is hierbij een must", vertelt Vrancken. Hij onderstreept verder dat de werkzaamheidsgraad naar omhoog moet en dat de focus moet komen op herindustrialisatie. "Onze overheden moeten proactiever durven zijn om industriële bedrijven aan te trekken. Onze ligging in Europa is een belangrijke troef die we in deze meer moeten uitspelen.”