"LEADER" is een Europees subsidiëringsprogramma voor plattelandsontwikkeling. Binnen het Vlaamse LEADER-project 'Met landbouw en natuur op weg naar een betere bodemkwaliteit' wordt onderzoek gedaan naar compostering en het gebruik van compost om het organische stofgehalte in de bodem te verbeteren. Hierbij wordt gecomposteerd met combinaties van dierlijke mest en natuurresten om tot een waardevol eindproduct te komen.
In de landbouw is dierlijke mest volop beschikbaar. Inzet van alleen drijfmest is niet altijd voldoende om de afbraak aan organische stof in de bodem te compenseren. Aan de andere kant heeft de natuur- en groensector een koolstofrijke reststroom die ook overmatig aanwezig is. Er is in natuurgebieden geen grote behoefte aan organische stof of meststoffen ter verrijking van de bodem.
Binnen het LEADER-project wordt aangetoond dat een compostering met combinaties van dierlijke mest en natuurresten waardevolle meststoffen en bodemverbeteraars op kan leveren voor de lokale landbouwsector in de regio van Bocholt, Bree, Maaseik en Oudsbergen. Eveneens zullen de knelpunten in verband met de technologie, financiële haalbaarheid, vermarkting van de producten en het wettelijk kader in kaart worden gebracht.