De artsen van de Eerstelijnszone Noord-Limburg maken zich zorgen over de druk op het Mariaziekenhuis, dat deel uitmaakt van de campus Noorderhart. Ze hebben daarom een open brief geschreven aan de inwoners van deze Eerstelijnszone. De open brief gaat als volgt:
Beste inwoner van Noord-Limburg,
Wij, huisartsen, ziekenhuisartsen en schoolartsen, werkzaam in Noord-Limburg, maken ons zorgen om u… Al maanden staan wij in de frontlinie om COVID-19 te bestrijden, op allerlei manieren. Wij informeren, traceren, attesteren, stellen gerust, testen, behandelen, telefoneren. Wij luisteren naar uw bezorgdheden, volgen de cijfers op de voet, lezen de richtlijnen, passen onze werkwijze voortdurend aan, zijn nog nooit zo flexibel geweest. Wij poetsen, vegen, dragen maskers, uren aan een stuk! Wij vragen het uiterste van onze medewerkers, poetshulpen, secretariaatsmedewerkers, verpleegkundigen, want alleen kunnen we deze crisis niet ‘trekken’. Wij blijven tot laat op om de actualiteit te volgen, onszelf te informeren, te vergaderen om nog beter te kunnen samenwerken en op de hoogte te zijn van de recentste ontwikkelingen, lokaal en bovenlokaal. Dat doen wij allemaal omdat we er willen staan voor u. Daarom moedigen we u aan uw vragen te (blijven) stellen, met uw problemen langs te komen, uw zorg niet uit te stellen. Maar ook – en dit kunnen we niet hard genoeg benadrukken – om niet in de wachtzaal te komen zitten als u COVID-19-symptomen heeft, maar uw huisarts zeker te bellen,voor verder advies! Ook wij blijven thuis, vermijden alle onnodige contacten, spreken onze kinderen (ocharme!) streng toe dat ze extra voorzichtig moeten zijn. Zodat ze niks mee naar huis brengen waardoor wij, artsen, in quarantaine moeten, of erger nog: ziek worden. Want dan kunnen we niet meer voor u zorgen.
In maart overviel het ons en vlogen we er met goede moed in. Deze nieuwe golf hebben we al zo lang zien aankomen, maar toch voelt het alsof we roepen in de woestijn! Wij zijn bang en gefrustreerd omdat, al onze inspanningen ten spijt, er nog zoveel mensen zijn die niet beseffen dat zij zelf een motor zijn in de al te snelle verspreiding van het virus. Hoe vaak horen we niet: “Wie had dat nu gedacht?” of “Andere mensen letten niet op, maar ik kan wél nog bij mensen op bezoek gaan.” Wel, wij, artsen, hadden dat gedacht! Omdat we nog zoveel overtredingen van de regels horen en zien. Omdat nog steeds veel mensen hun masker niet dragen, omdat er binnenskamers nog steeds verjaardags- en andere feestjes gegeven worden. Omdat er nog zoveel ‘gebuurt’ wordt op straat, te kort bij elkaar en de maskers ergens (ver) onder de kin… Wij zagen het aankomen en we zijn bezorgd! Om u, die ons ook nodig kan hebben, die vandaag of morgen ook dringende, intensieve zorg nodig kan hebben. En wij maken ons zorgen dat wij die zorg dan misschien niet kunnen bieden… Niet aan u met COVID-19, niet aan u met kanker, niet aan u met een depressie, niet aan u met diabetes… Omdat ook wij moe en ziek worden, onze energie niet oneindig is, en onze weerstand ook niet…
Daarom vragen wij u: ZORG VOOR ONS zodat wij VOOR U KUNNEN BLIJVEN ZORGEN ! ‘Voor ons zorgen’ betekent de basisregels in acht nemen, we sommen ze nog eens op. 1. Respecteer de hygiëneregels 2. Doe je activiteiten buiten 3. Denk aan de kwetsbare mensen 4. Hou afstand (1,5 meter) 5. Beperk je nauwe contacten 6. Volg de regels over bijeenkomsten En bovenal, alstublieft, draag uw masker, en draag het correct : over NEUS EN MOND!
 Namens alle artsen van ons ziekenhuis Noorderhart, Pelt, de huisartsenkringen LOHAK en NLHAK en het vrij CLB Noord-Limburg