Het zijn echte natuurbelevers, de 15 leerlingen van de derde graad van VBS Ellikom die enkele dagen geleden op uitnodiging van Natuurpunt Meeuwen-Gruitrode en Peer een natuurontdekkingstocht ondernamen in de vallei van de Abeek. Het was een zonnige dag, met juf Marleen als inspirator en doordouwer en educatief medewerkster Tina als ideeënleveranciers. Alles kwam aan bod: wateronderzoekstudie, inventiviteit, creativiteit, Abeektocht-durf en -beleving, eetbare planten, schapen, fauna, flora, natuurbeheer... Een waterkolom met daarin de opgeschepte waterdiertjes gaf een mooi beeld van het leven in de poel, voor de kinderen een echte beleving. De tocht door de Abeek evolueerde van lichte watervrees tot waterpret. De apotheose was een uitgelaten beleving van springen, ploeteren tot zwemmen in een afgebakend deel van de beek.
Het blijft verwonderen, het is geen cliché: in water, modder en andere natuurelementen zijn kinderen in hun element, ze zijn zichzelf, ze ervaren vrijheid. Actief kennis maken met, en actief zijn in en voor de natuur en het milieu is de beste leerschool om gevoel en respect aan te leren voor deze belangrijke elementen en zo bij te dragen tot behoud ervan. Het was een zeer geslaagde educatieve natuurbelevingsdag. (Jan Hendrikx)