Meeuwen-Gruitrode

Het wereldberoemde kippenproject van kunstenaar Koen Vanmechelen komt naar de Commanderij van Gruitrode. Dat is vanmorgen bekendgemaakt. Het gemeentebestuur kon Koen overhalen om zijn project rond de dedomesticatie van de Cosmopolitan Chicken naar zijn thuisgemeente te halen. Aan de Commanderij gaat Koen nu een installatie bouwen die het proces en het onderzoek van de dedomesticatie zichtbaar en ‘beleefbaar’ zal maken voor het grote publiek. De kippen zullen op een terrein van 10ha vrij kunnen rondscharrelen.
Vanmechelen heeft wereldfaam gemaakt met zijn kippenproject. “Het heeft de mens millennia gekost om dieren te domesticeren en te selecteren op bepaalde kenmerken," zegt hij. "Het verschil tussen de dieren in het wild en hun gedomesticeerde nazaten is dan ook enorm. Een twintigtal jaar geleden ontdekte ik dat de kip het meest gedomesticeerde dier ter wereld is. Sindsdien kruis ik kippen uit verschillende landen tot een hybride die de verschillende genen van alle kippensoorten op onze planeet in zich draagt. Met dit project gaan we een stap verder: door te dedomesticeren geven we deze dieren hun overlevingsskills terug. Naast de economische, biologische, wetenschappelijke, ecologische of agriculturele redenen kunnen we hiermee bovendien een belangrijk maatschappelijk debat op gang trekken. Want de uiteindelijke vraag is: wat kan dit ons leren over mensen, een soort die zichzelf voortdurend domesticeert...”
Burgemeester Lode Ceyssens is blij met het project. De Commanderij zal ingericht worden met enerzijds het dedomesticatiecentrum en anderzijds een horecazaak “Ab Ovo” (Latijn voor "vanaf het ei"). De resultaten van het onderzoek zullen in het centrum toegankelijk zijn voor toeristen en geïnteresseerden.