Gisteren gaven LRM en Theissen Training Systems meer toelichting bij hun samenwerking, vandaag hebben we het meer in detail over het bedrijf zelf, na een gesprek met
Rik Jossels en
Frank Heemels van de firma.
Vanuit Oudsbergen levert Theissen Training Systems doelwitsystemen aan legers over de hele wereld. Het Limburgse familiebedrijf is gespecialiseerd in realistische trainingssystemen voor militairen, politiediensten en veiligheidsdiensten, en groeide de voorbije jaren uit tot een belangrijke speler binnen de Belgische defensie-industrie.
De bekendste klant is zonder twijfel het Amerikaanse leger. Zo is het National Training Center van de Amerikaanse landmacht in Fort Irwin in Californië uitgerust met ongeveer 15.000 doelwitsystemen van Theissen. Ook op militaire basissen in onder meer Koeweit, Zuid-Korea, Roemenië en Duitsland worden hun systemen gebruikt.
Plant manager Rik Jossels noemt het bedrijf een specialist in zogenaamde ‘live fire’-training. “Onze systemen zijn ontwikkeld om met scherpe munitie op te schieten, van pistooltraining tot zware tanks. Militairen moeten niet alleen leren richten, maar ook omgaan met stress, geluid, impact en realistische gevechtssituaties.”
Theissen ontwikkelt zowel vaste als bewegende doelwitsystemen. Vaste targets simuleren bijvoorbeeld personen of tanks die op dezelfde plaats blijven staan en kunnen neerklappen of draaien. De mobiele systemen laten militairen oefenen op bewegende doelen, wat een nog realistischer trainingsscenario oplevert.
Daarnaast levert het bedrijf een totaalconcept: van ontwerp en productie tot installatie, onderhoud en herstellingen. Ook simulatoren die explosiegeluiden, rookontwikkeling en tanks nabootsen behoren tot het aanbod.
Naast defensie richt Theissen zich ook steeds meer op politiediensten en veiligheidsdiensten. Vooral in de Verenigde Staten groeit die markt snel. Volgens CFO Frank Heemels is de training van politiediensten de voorbije jaren sterk veranderd.
“De focus ligt vandaag niet meer op het aantal trainingsuren, maar op aantoonbare vaardigheden, correcte besluitvorming en stressbestendigheid. Training moet meetbaar, herhaalbaar en professioneel zijn.”
Het bedrijf produceert daarom ook systemen voor politie, veiligheidsdiensten en zelfs de FBI. Moderne trainingssystemen maken objectieve evaluatie en documentatie mogelijk, wat belangrijk is voor audits en juridische verantwoording.
Theissen telt vandaag ongeveer zestig medewerkers in Oudsbergen, dubbel zoveel als in 2018. Door de stijgende defensiebudgetten en de groeiende aandacht voor paraatheid ziet het bedrijf nog veel internationaal potentieel.
Vanuit Limburg blijft het familiebedrijf zo bouwen aan een stevige positie in een sector die wereldwijd almaar belangrijker wordt.
Meer foto's