De prijzen van energie, personeel en bouwmaterialen gingen de afgelopen maanden fors de hoogte in. Om in te spelen op deze financiële uitdagingen zal Oudsbergen enkele investeringen schrappen, faseren of uitstellen. De belastingen blijven ongewijzigd. Dat bleek gisteravond op de gemeenteraad.
“Aan het einde van elk jaar updaten we ons meerjarenplan. Dit jaar hebben we uitzonderlijk een extra aanpassing voorzien, om onze stijgende uitgaven op te vangen. Door de opeenvolging van de coronagolven en de oorlog in Oekraïne zijn we in een inflatie beland”, zegt Jo Seutens, schepen van Financiën. “We hebben het budget voor energie met minimum 60 procent verhoogd en voorzien 20 procent extra investeringsuitgaven om de stijgende prijzen van bouwmaterialen op te vangen. Het personeelsbudget hebben we met 13 procent verhoogd. Vorig jaar gingen we immers uit van één loonindexering in 2022, waarschijnlijk worden dat er vier.”
Ondanks de prijsstijgingen zal Oudsbergen de meeste projecten kunnen uitvoeren zoals voorzien. “Door onze gezonde financiële situatie kunnen we veel van deze prijsstijgingen opvangen, en dat zonder de belastingen te moeten verhogen. Dan denk ik aan de sportzone in Meeuwen en het nieuwe sportcomplex in Opglabbeek, dat door de prijsstijgingen maar liefst 4 miljoen euro duurder wordt. En ook de vijftien verschillende fietspadenprojecten die al uitgevoerd worden of op de planning staan”, zegt schepen Seutens. Het bedrag van de investeringen tijdens deze legislatuur stijgt tot 92 miljoen euro. “We gaan de hoeve van de Commanderij restaureren en de aansluitende polyvalente zaal bouwen, maar stellen de aanleg van de parking en de restauratie van het kasteel uit tot 2025. We bouwen ook geen nieuwe kinderopvang in Opglabbeek-centrum, maar zullen het huidige gebouw opknappen. De herinrichting van de Dorpsstraat in Meeuwen wordt uitgesteld”, legt schepen Seutens uit. Voor de jaarlijkse onderhoudswerken aan de wegen wordt in 2023 en 2024 in totaal 1 miljoen euro minder uitgetrokken.