De gemeente gaat op zoek naar een projectcoördinator om de renovatie en uitbouw van de Commanderij in Gruitrode in goede banen te leiden. De projectcoördinator moet subsidiedossiers opstellen en contacten leggen met partners. “De ontwikkeling van de Commanderijsite en haar nabije omgeving is een belangrijk onderdeel van het masterplan ‘Det Weert Roy’ uit 2016 en 2017. Het is ook één van onze grote investeringsprojecten in deze legislatuur”, zegt schepen Kurt Plessers. “De Commanderij moet uitgroeien tot een toeristische toegangspoort tot de achterliggende Duinengordel, met de Oudsberg, en het Nationaal Park Hoge Kempen (NPHK).”
De site van de Commanderij bestaat uit twee delen, een hoeve en een kasteel. In een eerste fase zal de hoeve een herbestemming krijgen waar een gastvrij onthaal, horeca en zaalinfrastructuur zullen ingericht worden. In een tweede fase zal ook het kasteel en de directe omgeving met de slotgracht en de tuin verder worden aangepakt. “Het is een groot en complex project, waarbij we heel doordacht te werk moeten gaan om deze site terug tot leven te wekken”, zegt schepen Plessers.
Daarom wil het gemeentebestuur een ervaren projectcoördinator aanstellen. “Deze projectcoördinator moet het totaalplaatje bewaken en contacten leggen met mogelijke partners om zo ook subsidies te kunnen binnenrijven. Net zoals in anderen gemeenten willen we ons hiervoor laten bijstaan door een expert. Zelf hebben we te weinig expertise in subsidiedossiers om hier maximaal gebruik van te kunnen maken.”
De projectcoördinator zal dit en volgend jaar een honderdtal dagen ingezet worden. Daarna kan de opdracht nog twee keer verlengd worden voor telkens één jaar. De gemeente heeft voor deze legislatuur 6,5 miljoen euro voorzien voor de restauratie.