Tussen 2006 en begin dit jaar steeg in de vier Noord-Limburgse gemeenten de prijs van het drinkwater het sterkst in Hamont-Achel, met 41 procent. In Overpelt ging die prijs met 22 procent omhoog, in Neerpelt met 19 procent en in Lommel met 9 procent. In absolute cijfers (en exclusief btw) is het drinkwater het duurst in Overpelt (3,26 euro excl. per m³); daarna volgen Hamont-Achel (2,73), Neerpelt (2,48) en Lommel (2,47 euro).
Een en ander blijkt uit cijfers die de Sociaal-Economische Raad voor Vlaanderen (SERV) vandaag heeft bekendgemaakt. Volgens de SERV is het vooral de bijdrage voor afvoer en zuivering van het afvalwater die de rekening aandikt. De stijgende prijzen zijn een gevolg van Europese verplichtingen voor afvalwaterzuivering en de doorrekening van de kosten ervan. Maar het verband tussen bijvoorbeeld de rioleringsbijdrage die de gemeenten aanrekenen en de kosten die een gemeente maakt, is niet duidelijk. Welke kosten worden doorgerekend evenmin.