Medewerkers van het Vogel- en Zoogdierencentrum Heusden-Zolder hebben zaterdag in Hechtel-Eksel een blauwe reiger bevrijd die in een klem was geraakt. Dat gebeurde op vraag van de politie, die de klem (foto) in beslag nam. Van dit stroperstuig is zelfs het bezit verboden. De klem hing aan een ketting met een lengte van 6 meter, was met een hangslot verankerd aan een metalen staaf in de grond aan een hermetisch afgesloten privévijver in Hechtel, op privéterrein waaraan, volgens het infobord, een natuurgebied in het beheer van de vzw Natuurpunt grenst. De reiger werd onmiddellijk overgebracht naar Dierenkliniek De Aak in Koersel-Beringen waar hij geopereerd werd. Eén teen moest daarbij geamputeerd worden. De politie heeft proces-verbaal opgemaakt.