Het Sint-Franciscusziekenhuis heeft vandaag NEST voorgesteld, een nieuw ondersteuningsprogramma voor zwangere vrouwen, en hun gezin, tijdens de eerste 1000 dagen van het kind. Er bestonden al enkele vergelijkbare initiatieven in Vlaanderen, maar aan NEST is uniek dat het niet stopt dat na de bevalling of het ontslag uit het ziekenhuis. Met dit project wil het ziekenhuis elke zwangere vrouw en elk gezin in onze regio de best mogelijke ondersteuning en begeleiding bieden zowel tijdens de zwangerschap als gedurende de eerste levensjaren van het kind, met aandacht voor zowel medische als psychosociale noden.
Het initiatief maakt deel uit van het federaal programma Born in Belgium en zet in op samenwerking, nabijheid en preventieve zorg.
Veilige omgeving
De naam NEST staat voor Nabijheid, Erkenning, Samenwerken en Toekomst. Het symboliseert een veilige omgeving waarin ouders ondersteund worden op weg naar het ouderschap. Vanuit de wetenschap dat een goede start in het leven een verschil maakt voor de toekomst van elk kind, bouwt het Sint-Franciscusziekenhuis samen met partners uit de regio aan een sterk netwerk rond gezinnen.
Niet alleen medische opvolging
Een zwangerschap brengt niet alleen medische vragen met zich mee. Ook praktische, sociale, financiële en mentale aspecten kunnen een belangrijke rol spelen in het welzijn van ouders en kinderen. Met NEST wil het Sint-Franciscusziekenhuis hier tijdig aandacht voor hebben. En dat start al met een screening bij de eerste echo. Zo worden via een gestructureerde aanpak noden en vragen vroeg in de zwangerschap bespreekbaar gemaakt, zodat gezinnen snel de juiste ondersteuning vinden wanneer dat nodig is. NEST wordt vanaf nu toegepast bij elke vrouw die voor het eerst langskomt, ook voor het team van het ziekenhuis kan dit immers een leerproces zijn.
"Elke ouder wil zijn of haar kind de best mogelijke start geven. Met NEST zorgen we ervoor dat toekomstige ouders niet alleen medische begeleiding krijgen, maar ook de weg vinden naar juiste ondersteuning, expertise en netwerk wanneer daar behoefte aan is. Zo versterken we het welzijn van gezinnen nog vóór de geboorte van hun kindje," zegt dokter Anke Thaens, gynaecoloog.
Ondersteuning op maat
Elke zwangere vrouw die langskomt in het ziekenhuis voor het vaststellen van de zwangerschap krijgt de raad om langs te gaan bij één van de twee projectmedewerkers van NEST. Tijdens een gesprek worden 15 psychosociale indicatoren bevraagd om eventuele kwetsbaarheden vroegtijdig in beeld te brengen. In samenspraak met de toekomstige moeder wordt vervolgens bekeken welke ondersteuning passend en wenselijk is om zo door te verwijzen naar de meest geschikte hulpverlener of dienst.
"Een eerste stap is steeds een persoonlijk adviesgesprek. Elke zwangere vrouw kan kiezen om dit gesprek bij een projectmedewerker NEST in het ziekenhuis in te plannen of ze kan dit gesprek plannen bij een zelfstandige vroedvrouw," zegt Paulien Houben, projectmedewerker NEST.
Externe samenwerking
NEST is meer dan een ziekenhuisproject. Het verbindt zorg- en welzijnspartners uit de regio. Huisartsen en vroedvrouwen uit de regio zullen samen met het ziekenhuis de opvolging en doorverwijzing op elkaar afstemmen. Door die nauwe samenwerking kunnen gezinnen rekenen op goed afgestemde begeleiding, van zwangerschap tot ver na de geboorte en krijgen ze op deze manier sneller toegang tot passende zorg.
"Als vroedvrouw zien we elke dag hoe belangrijk een sterke omkadering is tijdens de zwangerschap. Met NEST brengen we zorg- en welzijnspartners dichter bij elkaar, zodat ouders sneller de ondersteuning vinden die ze nodig hebben. Door drempels weg te nemen en samen te werken rond het gezin, geven we elk kind de best mogelijke start in het leven," zegt Sofie Was, projectmedewerker NEST.
Het Sint-Franciscusziekenhuis begeleidt jaarlijks 700 tot 800 bevallingen en komt zo in contact met zwangeren en gezinnen. Met NEST, “samen voor een sterke start’ bouwt het ziekenhuis verder op zijn sterke perinatale zorg en zijn bestaande netwerk van zorgverleners en welzijnspartners. (foto Dirk Reynders)