Het Jessa Ziekenhuis Hasselt, AZ Vesalius Tongeren en het Sint-Franciscusziekenhuis Heusden-Zolder willen in de toekomst intensief en geïntegreerd samenwerken. Ze ondertekenden vandaag een intentieovereenkomst om de mogelijkheden daartoe te onderzoeken. Hoewel ze dat woord niet in de mond nemen kan dat op lange termijn in een fusie uitmonden. Het is in ieder geval de bedoeling om ook in de toekomst hun patiënten in iedere fase van hun leven de nodige hoogstaande kwalitatieve zorg blijven bieden in eigen regio. Het Sint-Franciscusziekenhuis, met ook het Medisch Centrum Beringen als  antenne, heeft sinds 2008 een uitgebreide medische samenwerking met Jessa. De intentieovereenkomst, die vandaag wordt ondertekend, is een volgende logische stap in de samenwerking tussen beide ziekenhuizen. Hetzelfde geldt voor AZ Vesalius in Tongeren, dat al jaren samenwerkt met Jessa, begin dit jaar tekenden beide ziekenhuizen een intentieovereenkomst tot nauwere samenwerking en daar komt dus nu ook Sint-Franciscus bij. Samen met Sint-Truiden maken ze trouwens alle drie deel uit van het ziekenhuisnetwerk Andreaz.