In deze coronatijden zoeken verenigingen naar originele acties om geld in te zamelen. De klassieke eetdagen behoren voorlopig tot het verleden en dus moet er innovatief worden opgetreden. Tussen de afhaaleetdagen valt het initiatief van Harmonieorkest Neanias Beverlo erg op. Hun spelend lid Michel Smullenberghs ontwierp onder het pseudoniem Smully de 2 originele kerstkaarten die in de eindjaarperiode kunnen verstuurd worden. Navraag leert ons dat er een bijzonder muzikaal en creatief man schuil gaat achter Smully. Michel Smullenberghs is een geboren Tongenaar die na zijn huwelijk in Beverlo terechtkwam.
“Ik speel euphonium en trombone en ben na mijn middelbare studies gaan studeren aan het conservatorium van Antwerpen, vertelt Michel, “wegens beperkte beroepsmogelijkheden voor euphoniumspelers ben ik van studierichting veranderd en afgestudeerd als leerkracht muzikale opvoeding en geschiedenis. Ik heb nadien een aantal jaren lesgegeven. Als euphoniumspeler ben ik verbonden aan Neanias Beverlo en de Noord-Limburgse Brassband Eksel. Nu werk ik bij Luminus waar ik Team Manager Customer Care ben.”
In de loop der jaren componeerde hij muziek voor diverse bezettingen en werkte mee aan CD’s van artiesten en de TV-serie Zuidflank.
“Wat het tekenen betreft ben ik volledig autodidact”, gaat Michel verder, “als kind wou ik striptekenaar worden. Mijn stijl is vrij realistisch en gedetailleerd te noemen. Bijna 2 jaar geleden ben ik een YouTube kanaal gestart waar ik het tekenproces laat zien. Ik laat mijn zoon Giel enkele kindertekeningen maken en dat is mijn vertrekpunt om ze verder uit te werken. Met deze werkwijze haalde ik al driemaal het programma Right this Minute op de Amerikaanse televisie. (Je kan ze zien via deze link). Als tekenaar maak ik illustraties voor verenigingen en bedrijven. Dat gaat van affiches en logo’s tot concertposters. Nu zijn daar de kerst- en eindjaarkaarten voor Neanias bijgekomen. Die zijn meer als een cartoon opgevat. Ooit wil ik toch nog een stripverhaal maken en zo mijn kinderdroom waarmaken.”
De door Smully ontworpen kaarten zien er kleurrijk en fraai uit. Je kan ze bestellen via de website van Harmonieorkest Neanias Beverlo . De besteller slaat twee vliegen in één klap. Hij bestelt een originele kaart en tegelijkertijd steunt hij Neanias op een eveneens originele manier. (Martin Vanierschot)