Het vijfdaagse stadsfestival "Theater op de Markt" in Hasselt bracht een massa volk op de been. Maar liefst 52 gezelschappen uit binnen- en buitenland presenteerden het neusje van de zalm op gebied van circus en locatietheater op meer dan 20 locaties in de binnenstad. “Met 100.000 toeschouwers en tal van uitverkochte voorstellingen kunnen we alleen maar tevreden zijn over deze prachtige editie,” aldus gedeputeerde Igor Philtjens.
De organisatie blikt tevreden terug op de 19de zomereditie van het festival: “Aan de publieksaantallen zien we duidelijk dat de hitte de mensen niet heeft tegengehouden om van de meer dan 200 voorstellingen die op het programma stonden te komen genieten,” aldus de gedeputeerde. Er werden dan ook extra maatregelen genomen om de voorstellingen ondanks het warme weer te laten doorgaan. Zo werden er op het laatste moment nog nieuwe, schaduwrijke locaties gezocht of liepen er medewerkers rond met vernevelaars om het publiek met water te verkoelen.
Een hoogtepunt van het festival was de openingsparade Mo et le ruban rouge (foto) van het Franse gezelschap Cie l’Homme Debout. “De reuzenparade lokte woensdagavond maar liefst 7.000 mensen om het verhaal van reus Mo te volgen doorheen de stad.” Ook het Catalaanse gezelschap Kamchàtka behoorde tot de publieksfavorieten: “Acht acteurs vertrokken elke dag op een andere plek in de stad en namen publiek en passanten mee op een geïmproviseerde tocht vol verrassingen.” De slotvoorstelling Mirage van Cie Dyptik op het Kolonel Dusartplein bracht de mensen zelfs aan het dansen en zorgde voor een krachtig einde van een mooie week.
“Het was ons doel om mensen na corona terug zin te doen krijgen in cultuur, en als we de publiekscijfers en de vele positieve reacties van bezoekers bekijken zijn we daar zeker in geslaagd”, besluit de gedeputeerde. Het programma was dit jaar dan ook extra geconcentreerd in de binnenstad en het merendeel van de voorstellingen was gratis. Zo wist het festival weer een massa mensen te verwonderen met tal van topvoorstellingen. Kortom: een geslaagde editie. (Foto Robin Reynders)