Minstens 17,4 procent van de inwoners van Tongeren heeft een inkomen onder de Europese armoedegrens. In 2017 waren er 5.336 personen die hun recht op voorkeurtarief in de ziekteverzekering opnamen. Tongeren scoort hiermee hoger dan Limburg en het Vlaams Gewest. In diezelfde periode steeg het aandeel ten opzichte van alle inwoners van Tongeren van 15,1 naar 17,4 procent. In Limburg steeg het aandeel personen dat moet rondkomen met een inkomen onder de Europese armoedegrens van 13,3 naar 15,1 procent.