Voor 2019 wordt er in het dekenaat Tongeren geen enkele van de 22 kerken gesloten.  Recente mediaberichten meldden dat er in Tongeren 5 van de 22 kerken zouden dichtgaan.  Zowel de betrokken pastores als de kerkfabrieken – toch de beheerders van de kerken – vielen uit de lucht bij de kennisname van die berichten.
In de plannen van de vier federaties van het dekenaat (federatie Jekervallei, federatie Tongeren-Centrum, federatie Tongeren-Noord en federatie Tongeren-West), opgesteld door de federatieteams en geamendeerd door de parochieraden, de kerkfabrieken, het centraal kerkbestuur en het bisdom wordt duidelijk gesteld dat tot 2019 alle Tongerse parochiekerken open blijven voor de eredienst maar dat er voor een verdere toekomst zeker kan gesproken worden over nevenbestemming of gedeeltelijke of gehele herbestemming. De gesprekken hierover moeten echter nog beginnen. “Aan kerken een nieuwe bestemming geven (herbestemming) is een zeer dure aangelegenheid die de gemeenschap veel meer geld dreigt te kosten dan als ze gewoon bewaard worden voor de eredienst. En je kan toch niet van alle kerken bibliotheken, concertzalen of sporthallen maken? Daar is gewoon geen nood aan. Dan blijven maar twee mogelijkheden meer over: verkopen of afbreken”, luidt het in kerkelijke kringen.
Het enige wat tot nu toe gebeurd is, is dat er vier kerken zijn aangeduid, één per federatie, als “zondagskerk”. Dat wil zeggen dat er in de toekomst in die kerk elke zondag op een gunstig uur een Eucharistieviering zal zijn. Die kerken zijn: voor de federatie centrum de basiliek; voor de federatie Noord Riksingen; voor de federatie Jekervallei Vreren en voor de federatie West Lauw.
“Voorlopig verandert er dus niets en blijven de kerken in Tongeren wat ze zijn. Er is natuurlijk niets op tegen om die kerken wat meer te valoriseren door er godsdienstige activiteiten te ontwikkelen of andere activiteiten die verenigbaar zijn met de eredienst. Dat hangt van de parochianen af. Die hebben het lot van hun eigen kerk in handen”, stellen de kerkelijke verantwoordelijken.