Donderdag brengt prins Laurent, naar aanleiding van de Internationale Dag van de Witte Stok, een bezoek aan het Belgisch Centrum voor Geleidehonden (BCG) in Tongeren. Daar zal hij de ‘Puppy zoekt pleeggezin’-campagne lanceren. Het BCG is namelijk dringend op zoek naar nieuwe pleeggezinnen. “Meer pleeggezinnen betekent meer pups en dus meer geleidehonden voor blinde en slechtziende personen”, zegt algemeen directeur Arthur Vandebosch.
“Wij bestaan dit jaar 30 jaar”, zegt Vandebosch. “Als organisatie zijn wij op die 30 jaar ontzettend gegroeid en hebben wij veel blinde en slechtziende personen kunnen helpen aan een geleidehond. Maar om in de toekomst beter te doen, hebben wij meer pleeggezinnen nodig en daarom pakken we uit met onze allereerste nationale campagne. Uiteraard zijn wij ontzettend blij dat Prins Laurent hiervan de aftrap wil geven.”
Pleeggezinnen zijn erg belangrijke vrijwilligers voor de vzw. Ze nemen ongeveer een jaar een BCG-pup in huis. “Deze periode is van uiterst belang, omdat de pups hier alles leren wat een sociale huishond moet kunnen. Wanneer de honden dan bij ons terugkeren op het centrum, starten ze aan hun effectieve opleiding”, aldus Arthur Vandebosch.
In totaal houden momenteel 50 pleeggezinnen een BCG-hond bij. “Dat is natuurlijk al erg veel, maar dit aantal zou eigenlijk moeten verdubbelen. 50 procent van de honden moeten we afkeuren door medische of gedragsmatige problemen. Om de steeds langer wordende wachtlijst van blinde en slechtziende personen te kunnen verminderen, hebben wij dus zo veel mogelijk pleeggezinnen nodig. Want meer pleeggezinnen, betekent meer pups en dus ook meer geleidehonden,” zegt Vandebosch.
Interesse om pleeggezin te worden? Dat kan in verschillende vormen. Tijdens het eerste levensjaar van de pup, tijdens vakantieperiodes, ’s avonds en in het weekend als opvanggezin voor de honden in training of voor de moederhonden gedurende hun volledige leven. Pleeggezinnen krijgen ondersteuning en begeleiding van de puppyinstructeurs van het BCG. Alle medische kosten, voeding, mand- en trainingsspeeltjes worden vergoed. Interesse? Neem een kijkje op www.puppyzoektpleeggezin.be of neem contact op met het BCG via bcggeleidehond.be of telefoon 012 23 43 19.