Het AZ Vesaliusziekenhuis werkt regels en afspraken uit die voor de ziekenhuizen en psychiatrische centra een houvast moeten betekenen in het kader van een Europese richtlijn. Die maakt tegen 2013 het vrij verkeer van patiënten binnen Europese zorginstellingen verplicht. Tegen oktober 2013 moeten de Europese lidstaten een richtlijn naar nationale wetgeving omzetten. Daardoor moet het voor patiënten mogelijk zijn zich over de grenzen heen te laten behandelen. In Limburg alleen zijn er nu al 8.000 buitenlandse patiënten die daarvoor de grens oversteken, waardoor er in deze regio al heel wat expertise is op vlak van verzekeringen, juridische kwesties of betalingsafhandeling.
Toch is dat onvoldoende om de zorginstellingen een allesomvattend kader te bieden, waarmee zij die transnationale patiëntenzorg vlekkeloos kunnen invullen. Daarom financiert de stichting Limburg Sterk Merk (LSM) een proefproject, waarbij AZ Vesalius in Tongeren de afstemming met bijvoorbeeld Nederland maakt op vlak van normering, veiligheid, financiering en kwaliteit.
Concreet wordt onderzocht hoe de dekking van de sociale zekerheid in diverse landen verloopt, hoe de patiëntenrechten eruit zien en welke juridische afspraken er moeten gemaakt worden. "De bevindingen worden gebundeld in een procedureboek, dat aan alle Limburgse ziekenhuizen ter beschikking wordt gesteld", zegt LSM-voorzitter Marc Vandeput.