Onlangs keurde de gemeenteraad het parochiekerkenplan voor de vier Tongerse federaties goed. In november werd het al goedgekeurd door het bisdom. Daarmee is Tongeren koploper in Limburg en een referentie voor Vlaanderen. Daar is burgemeester Patrick Dewael best fier op. "Met het plan geven we een eerste aanzet om in de toekomst op een doordachte manier met ons kerkelijk patrimonium om te gaan," zegt hij. "Uitgangspunt is steeds dat alle initiatieven gedragen worden door de bevolking en met aandacht voor lokale noden".
Het kerkenplan geeft een visie over het toekomstig gebruik van de Tongerse kerkgebouwen. Daarnaast is het ook nodig voor een verhoogde betoelaging van beschermde kerken. Het plan moet daarom voldoen aan de criteria die gesteld zijn door het Agentschap Onroerend Erfgoed, dat recent nog de 37 overige kerkenbeleidsplannen in de provincie afkeurde.