Op voorstel van gedeputeerde van Ruimtelijke Ordening Inge Moors (CD&V) besliste de provincieraad vandaag om het Provinciale Ruimtelijke Uitvoeringsplan (PRUP) voor de afbakening van het kleinstedelijk gebied Tongeren definitief goed te keuren. Via dit plan krijgt Tongeren onder meer kansen om het logistieke bedrijventerrein Tongeren-Oost verder uit te breiden met 50ha. 
Het plan voor de uitbreiding van Tongeren-Oost is één van de zeven deelplannen uit de afbakening van het kleinstedelijk gebied Tongeren. Deze afbakening bepaalt de groeigrenzen van een stad of een stedelijk gebied. Binnen de lijn kunnen bijkomende stedelijke functies ontwikkeld worden, buiten de afbakeningslijn gaat vooral aandacht naar landbouw, het platteland, natuur en bos en het landelijk wonen. Gedeputeerde Moors: “Naast het ruimtelijk plan voor de uitbreiding van Tongeren-Oost, bevat het afbakeningsdossier nog 6 andere plannen. Het verlies aan landbouwgrond in Tongeren-Oost wordt planologisch gecompenseerd via de plannen voor de sites Berg, Tumulus en Juffrouwenweg. Het gebied Berg heeft momenteel als bestemming militair gebied maar wordt gebruikt voor landbouwdoeleinden. Hetzelfde geldt voor de gebieden Tumulus en Juffrouwenweg, die momenteel als woonuitbreidingsgebied aangeduid zijn. Door de nieuwe ruimtelijke plannen worden ze nu ook juridisch bestemd als landbouwgebied. Verder is ook de opname van de Plinius-site en de site Paardsweidestraat een belangrijk element in het plandossier.” Het deelplan Paardsweidestraat betreft een woonuitbreidingsgebied van 7ha dat wordt vrijgegeven voor bebouwing. Het gebied ligt tussen de woonwijk Paspoel en de kern van Koninksem in het zuidwesten en wordt nu stedelijk woongebied. In dit gebied zijn naast wonen ook functies als handel en diensten toegestaan. Het deelgebied ‘Plinius’ vervult van oudsher een recreatieve en toeristische functie. Ooit was dit gebied ingenomen door het voormalige ‘Land van Ooit’, een themapark dat in 2007 de deuren sloot, maar ook de Pliniusbron was vroeger als kuuroord en zwembad een heuse trekpleister in de regio. “Met dit PRUP wordt de recreatieve functie van weleer in eer hersteld. Als uitgangspunt voor het plan werd het masterplan Zwembaden genomen. Met deze instemming van provincieraad kan de zone nu worden uitgebouwd tot een stadspark waar Tongenaren zullen kunnen genieten van de rust en de groene omgeving.” aldus gedeputeerde Moors.