De verzinkbare palen in de voetgangerszone van het centrum, aan de kant Stadhuisplein en die van de Grote Markt, worden verwijderd. De palen zijn erg verouderd - ze dateren van 2012 - en moesten ofwel vervangen ofwel verwijderd worden.
“De palen in het centrum worden regelmatig aangereden. Dit brengt niet alleen telkens een hoge herstelkost met zich mee, maar ook frustraties bij de bewoners, garagehouders en handelsondernemingen gedurende de periode dat ze niet operationeel zijn. Bovendien is dit nefast voor de hulpdiensten, bij wie het zeker een prioriteit is om zo snel mogelijk op de bestemming te geraken,” zegt schepen Jeannine Vanvinckenroye.
De rij inox-paaltjes op de markt werd in het verleden al vervangen door groenelementen om op die manier de Grote Markt meer groen en beleving te geven. Deze groenelementen worden echter regelmatig aan de kant geschoven zodat gemotoriseerd verkeer vervolgens rond de verzinkbare palen kan rijden. Dit geeft een verstoord zicht en ondergraaft de waarde van de verzinkbare palen.
“De jaarlijkse onderhoudskost van de palen is aanzienlijk en minder straatmeubilair geeft ons meer vrijheid bij het inrichten van evenementen of andere activiteiten op de Grote Markt," zegt schepen Vanvinckenroye. "Daarom hebben we ervoor gekozen om de verzinkbare palen niet te vervangen maar in zijn geheel te verwijderen.”
“De signalisatie van de voetgangerszone is in principe voldoende om aan te geven binnen welke uren en voor welke voertuigcategorieën de voetgangerszone gebuikt mag worden. Zonder vaste afsluiting wordt handhaving door de lokale politie natuurlijk wel belangrijker,” besluit burgemeester Patrick Dewael.