Zondag 27 oktober (10 uur) gaat een bijzondere viering door in de basiliek Onze-Lieve-Vrouw Geboorte. Tony Achtergael, al 42 jaar pikman (suisse) in de basiliek, gaat met pensioen. Wat nu? Stopt hij ermee en komt er een eind aan een aloude traditie van 342 jaar opeenvolgende suisses in Tongeren? Zover komt het gelukkig niet. Tony stapte zelf naar de kerkfabriek met de vraag of hij suisse mag blijven. De kerkfabriek gaf tot opluchting van velen zijn fiat. Hij stoot wel zijn andere taak af: het onderhoud en het bewaken van de kerk. Werk dat hij uitvoerde in zijn alom bekend stofjas of cache-poussiére zoals ze in het Tongers dialect zeggen. Hij blijft suisse pur sang, een ceremoniemeester bij huwelijken, uitvaarten en onder erediensten op zondag en bij kerkelijke plechtigheden zoals processies en kerkelijke hoogdagen. Er is nog een tweede reden voor een feeststemming. Voor zijn onverdroten engagement als suisse wordt hij beloond met twee medailles. Een wordt toegekend door het bisdom Hasselt, een tweede door de paus. Tony is nog maar de tweede Limburger die een pauselijk ereteken ontvangt.