Het stadsbestuur stelt de voormalige jeugdherberg ter beschikking voor opvang van Oekraïense vluchtelingen. Dat is vanmorgen bekendgemaakt. Begin deze maand lanceerde de stad de oproep ‘Plekvrij’, waarna 43 gastgezinnen zich meldden, goed voor de opvang van 140 Oekraïense vluchtelingen.
Naast de opvang bij gastgezinnen wordt de jeugdherberg ter beschikking gesteld. Hier kunnen 9 à 10 gezinnen of ongeveer 40 vluchtelingen opgevangen worden. Burgemeester Patrick Dewael: “We hebben voor de jeugdherberg gekozen omdat deze gelegen is aan de rand van het stadspark De Motten. Het is een rustige, autoluwe omgeving dichtbij het centrum, de scholen, de speeltuin, het park,… Op dit ogenblik staat de jeugdherberg leeg in afwachting van een nieuwe projectontwikkeling. De nieuwe eigenaar stelt de locatie gratis ter beschikking voor opvang van vluchtelingen. De stad staat in voor de kosten van de herinrichting en het operationeel maken van het gebouw. Eind volgende week zou deze locatie operationeel moeten zijn.”
Om alles vlot en gecoördineerd te laten verlopen werd een werkgroep opgericht met de stad Tongeren, het OCMW en de brandweer. Om deze werkgroep te versterken werft de stad een projectcoördinator aan, die ook zal fungeren als eerste aanspreekpunt voor de vluchtelingen. “Sedert de crisis hebben zich 10 Oekraïners gemeld. Zij worden opgevangen door Oekraïense familie of vrienden in onze stad,” besluit de burgemeester.