Elk jaar ontsteekt een Oostenrijks kind een kaars in de Geboortekerk in Betlehem. Vandaar wordt het Vredeslicht wereldwijd verdeeld. Bedoeling van het Vredeslicht is om mensen vrede toe te zeggen met dit licht en een gebaar van verbondenheid te stellen over alle nationale, religieuze en andere grenzen heen. Het initiatief gaat al ruim 30 jaar uit van de Oostenrijkse televisie. Het wordt mogelijk gemaakt door de inzet van talrijke vrijwilligers, met name van de Oostenrijkse scouts. Het Vredeslicht komt ook naar België. In Tongeren wordt het licht feestelijk onthaald op 22 december om 18.30 uur op de Leopoldwal. Vandaar gaat het in stoet naar de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek. Daar, en ook op de Grote Markt, kan het licht tot 26 december telkens tussen 14 en 17 uur ontstoken worden. Het stadbestuur en burgemeester Patrick Dewael verlenen hun medewerking.